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河川上流域の水は青く澄んでいて、河床まではっきりと見ることができる。 よぉく見ると、夥しいヨシノボリが、縄張りを争っているのか、追いかけ合いを演じている。 どうやらトウヨシノボリのようだ。 ヨシノボリ類は多くの種が孵化後海まで下るが、トウヨシノボリは一生を淡水中で過ごす。 どうりで、こんな上流域にも多いはずだ。 しかし、こんなにも澄んだ川の中を覗き込んでいると、一緒に泳ぎたくなってしまう。 水の中は、きっと神秘が満ち溢れた世界なのだろう。 |
☆その他生物☆
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溜池の浅瀬を、小さな小魚が泳いでいる。 メダカの群れだ。 一見地味な魚だが、上から見ると背中線が金色に輝いて、相当美しい。 まさしく「和」を感じさせる魚である。 そんなメダカにも、分類学上の混乱があった。 最近の分類によると、「メダカ」という標準和名はなくなり、「キタノメダカ」と「ミナミメダカ」の2種に分けられた。 背びれの切れ込み等で同定するようだが･･･。 そんな細かいことはさておいて、のどかな田園風景を象徴するのは、やっぱり「メダカ」である。 |
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小さな滝がいくつも続く渓流のよどみを上から覗き込むと、黒っぽい魚が目に付く。 アマゴなら体側のパーマークが上からでも見て取てるが、特徴のない魚。 ボクの影を察知して、落ち葉たまりにスッと姿を消した。 川岸まで下りて、先ほどの黒い魚が隠れた落ち葉だまりの横に腰をかがめる。 両手を落ち葉だまりに一気に突っ込むと、手の中でヌルッとした魚が暴れたのが分かった。 引き揚げてみると、案の定、タカハヤだった。 子供の頃、父に連れられて京都府北部の渓流沿いでキャンプした時のこと。
朝食のおかずにと淵に釣り糸を垂らすと、バカみたいにこの魚がよく釣れた。 味噌汁に入れて食べようとしたが、極めて不味くて大量の味噌汁が余ったことをよく覚えている。 アマゴが極めて美味なのに、この魚が極めて不味いのは何故なのだろう。 その時の記憶と、ヌメっとした感触で、あまり好きではない魚である。 |
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故郷の水田地帯を流れる水路。 近年、大規模な耕地整備が行われ、ほとんどが三面護岸の単調な水路になってしまった。 元々タナゴ類が多く住んでいたため生息環境の変化を心配したが、今でも多くの魚影を見ることができる。 コンクリート護岸が切れた区間に溜まった泥中に二枚貝が多く見られ、ここで繁殖しているのだろう。 数種類いるタナゴ類の中でも、もっとも大型で美しいカネヒラ。 秋に繁殖期を迎えるため、この時期の雄は婚姻色が出てとても派手な色あいをしている。 カネヒラの雌。 色合いは地味ではあるが、堂々とした体躯。 存在感は抜群である。 水田水路の形態は大きく変わったが、ほかにも様々な魚類が生息する。
水路の上から水面を透かすと、大小様々な魚の群れがいくつも見える。 タモ網を上げる瞬間の高揚感は、いくつになっても変わらない。 魚採りほど童心に帰る遊びってないと思う。 |
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派手な色合いで人気の種が多い、タナゴ類。 その中にあって、異色の存在がこのアブラボテだ。 油が滲んだようなその深い色合いは、派手さはないが渋さを感じる。 尻びれの黒いラインも、渋さを際立たせている。 図鑑で見て、どこに居るんだろう？
なんて思っていたが、故郷の水路にいっぱいいるなんて思いもしなかった。 最近、ほ場整備で水路の護岸化が激しいが、その影響をモロに受けるのがこのタナゴ達だ。 ･･･なんとか生き続けて欲しい。 |
