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それから毎日のように、仕事が終わると、一緒に食事をしたり、街を案内してもらった。
チェコのクリスマスには、七面鳥ではなく鯉を食べる。路上で、水を張った大きな水槽に、
とても大きい鯉がぎゅうぎゅうに詰め込まれていて、一様に口パク状態で泳いでいる。その中から、
好みの鯉を選ぶのである。どうやって料理して食べるのかは聞き忘れたが、兎に角大きすぎるし、
大味っぽいし、キリスト様と何か関係があるのかしらん？
鯉は日本のイメージでいうと、泥臭くて、うまくないと決め付けていたし、それで、よく好んで
食べに行ったのは虹鱒料理(Rainbow Trout)。
３０センチはある、とても大きい虹鱒のホイル・バター焼きが特に共通の好みだった。
アルミフォイルにバターと一緒に包まれて焼かれ、狐色にこんがりと良く焼けた虹鱒が出てくると、
その背の部分にフォークで切れ目を入れて、それから一挙にそれをフォークとナイフを使って
お腹の方に開くようにすると、ハラリときれいに二つに分かれるのだ。
私の好みは虹鱒の焦げた皮の部分、身の方は彼女に任せて、皮の方はこちらで頂戴。
それはいつも大変美味かったし、降って湧いたような美しい人と一緒に遥か異国のレストランであれば、草履の煮物を出されても美味しいと言っていたかもしれない。
プラハには国立オペラ劇場があり、毎日上演しているのだがなかなか切符が入手出来ない。
彼女に買うように頼んだけれども、いつも売り切れだと言われ入手できない。明日は帰国、
と言う前夜、例によって切符は手に入れられず、すっかり諦めていた時、彼女は私の手を取って
オペラ座に突進し始めたのだ。勿論チケットなどはかなり前から完売済みなので持っているはずもない。
オペラ座の前にはダフ屋もいなかった。意を決したように、彼女は私を引き連れて、ずんずんとオペラ座の入り口に進んで行く。そして、何やら入り口で交渉を始めたのである。
後から聞いたところによると、「この方は日本から遥々やってきて、このオペラを楽しみにしていた。
然るにチケットはずーッと売り切れで買うことも出来ない。はるか東洋から来たお客さんをこのまま帰すわけには行かないから、何とかして上げるべきでは無いのか！」と言ったそうだ。
そしたら、何と係員は私たち２人を中に入れてくれたのだ、あの憧れのオペラ座に。
２階席に案内されたが、満員で椅子も無い。係員が何処かから小さい椅子を２つ持って来て、
一番後ろの列の通路にその椅子を並べて置いて、「狭いけど、ここしかないの。」と言って軽く
ウインクをしながら行ってしまった。
出し物は何だったかな？ドンジョバンニ？だったかもしれない。彼女の交渉力と、それを
受け止めてくれた係員の機転に誠に感激しながら観劇をした。劇場の中は、キンキらながらバロック風に落ち着いた、とても優雅な劇場であった。透き通ったソプラノと重厚なテノールが心に響き、
握り合った手が暖かかった。
その後何回か訪れるたびに二人でよく一緒にあちこちへ行った。そのうちプラハでの一連の仕事が終わると出張も無くなり、何となく間遠になってしまった。手紙を何回か受け取ったが、ヨーロッパは遥か彼方、遠すぎたのである。どうしたかなあ？あの娘！ わずか数ページしかない我が青春で、間違いなく
彼女は指定席を占めたし、未だに占めている。
そう、ほんの少し、勇気が足りなかったのだ。
「たら」と「れば」があったとすれば、このブログはベトナム通信では無く、プラハ通信となっていたかも知れぬ。遠〜〜い、トーーーイ、昔の話だ！そこで一句。
「我が愛は結ばれる事なき糸のごと、手繰り寄せるにいと儚し」 ^^
（続）
＊ 拝借した写真の左が確かオペラ座。右はカレル橋。
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走破距離 1,634km 月までは遥か！
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