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2009年9月。
あれから何年の月日が流れたのだろう・・・。
久しぶりに訪れた古ぼけた小学校の校舎。
校門は苔がたっぷり染み付いて、コンクリートにはひび割れ。
まだ学校として営業しているとはとても思えない風貌。
私は少し戸惑った校門から一歩、踏み出し中へ入った。
◇
この歳になって、初めての同級会は6年3組の教室。
教室の前に立つと、閉じられたドアから笑い声が漏れてくる。
招待状を握る手が、少し汗ばんだ。
なぜなら・・・。
正確に言うと、私はこの同級生と一緒に卒業したわけではない。
卒業半年前の夏休み。
私は彼らを残して東京へと旅立った。
寂しさ半分、ドキドキ半分。
あの日と同じ・・・本当に同じ気分に戻った。
◇
意を決して、私は重たいドアをゆっくり開けた。
一斉に集まった視線が私を突き刺す。
笑い声が消えた。
人の動きも止まった。
一瞬の静寂・・・というよりかなりの沈黙。
耐え切れなかった私は、何とか言葉で場を取り繕った。
「ど、どうも久しぶりです。」
と言ってみても、周囲はみんな無表情。
帰ろうかと一歩、後ずさりした瞬間、歓喜が起きた。
「すっごい大人になっててビックリするじゃん。」
仲良しだった子が一斉に駆け寄ってきた。
みんな顔も体もすっかり大人になっている。
髪形も変わって、メークも上手くなっていた。
子どもから大人へと歩む日々。
ちょっと会わないだけで・・・みんな大人になっていく。
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2019
