|
今夜、ＳＲＳで同番組の１０周年記念パーティーの様子が放送されます。
スポナビによるとこのパーティーにはＰＲＩＤＥから高田延彦、吉田秀彦、桜庭和志、
桜井“マッハ”速人、Ｋ−１から谷川貞治イベントプロデューサー、武蔵、山本“ＫＩＤ”徳郁、
須藤元気、チェ・ホンマンら豪華メンバーや関係者が一同に会し、約２００名が参加したという。
怪しい。
番組が１０年も続くとパーティーのひとつもやりたくなるのかもしれないが、
深夜２５時回ってからやってる番組だし、どちらかというとフジの格闘技中継が１０年を
越えたことを祝おうとしているのかなあ、と。
そう、フジテレビは当時前例のなかった格闘技中継のゴールデン放送
（ボクシングとブーム期のキックボクシング等を除く）を行って高視聴率を稼ぎ、
格闘技ブームの時代を切り開いた存在だ。
フジテレビはこのパーティーでその威厳を示しつつ、
それプラスなんらかの意図を持っているのでは・・・と勘ぐってみる。
野次馬が勝手に想像したってしょうがないが、何でも一度は勘ぐってみた方が面白いのです。
＊
２００７年８月、国立競技場で実現したＫ−１・ＰＲＩＤＥ奇跡の合同興行。
数々のビッグカードで熱戦が繰り広げられ、フジテレビの中継も超高視聴率を記録した同大会だが、
すべての始まりは実は２００６年２月に行われたフジテレビの格闘技番組ＳＲＳの
１０周年記念パーティーだったという。
Ｋ−１イベントプロデューサーの谷川貞治氏はそのきっかけについてこう語る。
「パーティーでボクが関係者の人としゃべっていたら、
フジの清原プロデューサーが吉田選手を連れて話に加わってきたんです。
しばらくは普通に雑談していたんですけど、ふと清原さんが
『フジは日本の格闘技ブームを引っ張ってきたのに、Ｋ−１とＰＲＩＤＥが協力するような
ビッグイベントを一度も中継していない。』
という話を始めたんです。」
確かに、Ｋ−１とＰＲＩＤＥの選手が一同に会するビッグイベントとして、
かつて年末の風物詩だったイノキボンバイエと２００２年のＤｙｎａｍｉｔｅ！が挙げられるが、
いずれもＴＢＳが中継を行い、格闘技ブームを支えてきたフジはその利益にありつけなかった
という訳だ。
「もちろんフジテレビさんにはいつもお世話になってますし、そういう興行にも興味はありました。
それで試しに吉田選手に、ウチの選手で誰か戦いたい選手はいるかと尋ねたんです。
そうしたら、
『秋山選手は同じ柔道出身なので一度戦ってみたい。
ホイスも今度こそきっちりと勝ち負けのつく勝負がしたいと思っている』
と答えたんです。
やっぱり選手は短い選手生活の中でいろんな相手と戦ってみたいと思っているし、
その上では団体とかはあまり気にしていないんだなと思いました。
年齢的に残りの選手生活の長くない選手も多いし、
どうにかしてＫ−１とＰＲＩＤＥの垣根を越えるようないいカードが組めないかな、
と思うようになりました。
そのときは偶然だと思ってたんですけど、今思えばすべて清原プロデューサーの作戦通り
だったのかもしれませんね。んあ〜」
当時Ｋ−１はＭＡＸとＨＥＲＯ‘Ｓこそ盛況だったが、
大黒柱であるＷＧＰのマンネリに悩まされていた。
２００５年のＧＰでセーム・シュルトという新たな王者が誕生したものの、
その後ホーストやアーツなどＫ−１の強豪を軒並み撃破。「強すぎる王者」を持て余し、
新たな展開を生み出しにくい状況に陥っていた。
それに加えて、今こそ幻に終わったと言われている「ＰＲＩＤＥ立ち技興行」も、
当時の谷川氏の心理に強い影響を与えた。
つまり「立ち技世界最強」を標榜するＫ−１にとって、ミルコ、ハントら元Ｋ−１の
大物ファイターを抱えるＰＲＩＤＥ立ち技興行は手ごわい競合相手だった。
それまでは立ち技のＫ−１、総合のＰＲＩＤＥとしてかろうじて住み分けがなされていたが、
その構図さえもが崩壊のきざしを見せていたのだ。
さらにＰＲＩＤＥ陣営が立ち技興行のためにＫ−１に対する大規模な引き抜き工作を
働くのではないかという憶測も、ＦＥＧ内部には存在していたのである。
「合同興行をステップにして、ＤＳＥさんとも、フジテレビさんともいい関係を築きたい
と思ったので、さっそく働きかけました。」
こうしてフジ格闘技担当とＫ−１のブレーンが動き出した。
だがもう一人の格闘技界のキーパーソンが動かなければ、夢のビッグイベントは成立しない。
そう、ＤＳＥ社長の榊原信行氏である。
榊原氏は例のＳＲＳ１０周年記念パーティーには出席していない。
Ｋ−１とＰＲＩＤＥの選手、関係者が一同に会する場に出席することによって、
合同興行の話を持ちかけられるのではないかと考え、あえて欠席していたのだ。
ＰＲＩＤＥは６年ぶりの無差別級ＧＰに向かって突き進もうとしていた頃。
無差別級で新鮮味のある顔合わせが続出し、まだまだ面白い展開を作り出せるという自信があった。
さらに２００７年はワンマッチ興行だけを開催してタイトルマッチを多く組むことによって、
無差別級ＧＰで乱れた階級の秩序とタイトルの威厳を再びしっかりと位置づける―
これが榊原氏のプランだった。
そこにはＫ−１というライバルに打ち勝ち、ＰＲＩＤＥこそが格闘技界の盟主になるのだ、
という強い決意があった。
ＰＲＩＤＥシリーズの足並みを乱してまでＫ−１と手を組むなど、毛頭考えていなかったのだ。
だがその気持ちとは裏腹に、フジ・ＦＥＧの関係者の間で合同興行に向けた動きは着実に広がり始め、
ついにはＤＳＥも交えた話し合いがもたれるようになる。
そして９月にはスポーツ報知が
「両陣営が合同開催で合意に達した」
と報じる。
結局これは誤報と判明したが、計画が明るみに出ることによってファンの間には
合同興行待望論が広がることとなった。
そして１０月、無差別級ＧＰがノゲイラの優勝によって幕を閉じた後、
榊原氏が２００７年はＧＰ無しの年になることを明言。
だが４年に及ぶＧＰ制に慣れ、トーナメントの大きなスケール感に酔いしれていたファンの間では
「果たしてＧＰに匹敵する展開を作り出せるのか？」という疑問が噴出する。
ＰＲＩＤＥファンがＧＰ派とワンマッチ派に分かれて活発な議論を交わすようになるが、
いつしかその論争は
「じゃあ来年Ｋ−１とＰＲＩＤＥで合同興行を開催すればよいのではないか？」
という方向に向かっていく。
これならＧＰ以上の盛り上がりを望めるし、ＧＰでＰＲＩＤＥ内の対戦カードを大量消費することも
ないという訳だ。
だが榊原氏は機関誌のインタビューで
「合同興行は今のところまったく考えていない」
と発言。
待望論は一旦の終息を見せ、ファンの関心は両団体の大晦日興行へと移っていった。
年が明けて２００７年２月、ゴング格闘技に掲載されたある対談が、すべてを動かした。
「五味隆典×山本“ＫＩＤ”徳郁 俺達の対戦が格闘技の新時代を創る！」
この対談は二人の共通の恩師である木口レスリング道場の木口会長が二人の仲をとりもったもの。
パンクラチオンの五輪実施やキャッチレスリングの普及など、
総合格闘技をビジネスとしてだけでなくひとつの文化として根付かせることを夢見ていた同氏は、
２大メジャー団体の犬猿の仲を憂え、２人を説得し、世間にメッセージを発するよう諭したのである。
「お互い是非戦いたいと思っている。ＦＥＧとＤＳＥには強く要求しておいたし、
両陣営とも前向きな姿勢だった。」
この夢の対決が浮上した途端、待望論は再びファンの間を駆け巡った。
実は両陣営には何も働きかけておらず、二人の対戦が合同興行で実現しそうであるかのように
みせかけることによってファンの期待を煽ろうとしたのだ。
これには各マスコミも取り上げるほどの反響があり、ファンの後押しもあって合同興行は
一気に現実味を増していった。
追い詰められた榊原氏は悩んでいた。
「これは千載一遇のビジネスチャンスかもしれない。だが今まで打倒Ｋ−１を目指してやってきた
ことはどうなる？利益の分配は？」
榊原氏は、かつてひとつのパイをだましだまし分け合っていたイノキボンバイエを思い出していたのだった。
そんな折り、榊原氏にある人物から電話が入る。五味隆典であった。
「お願いします。ＫＩＤさんに勝ったら、本当の意味で自分が最強になれる。
どうしても戦いたい。武士道のエースとして、ＨＥＲＯ‘Ｓのエースに勝ってみせます。」
榊原氏は決断する。総合の中量級で最も高い人気と知名度を誇るＫＩＤに五味が勝ってくれれば、
ＰＲＩＤＥのブランドを、ＰＲＩＤＥの強さを世間に示すことができる。
この合同興行は、今まさにＰＲＩＤＥのメインコンテンツに育とうとしている中軽量級の未来を
強力に後押ししてくれるはず。
榊原氏は五味隆典にすべてを託したのだ。
だがこの案は頓挫寸前まで追い込まれる。合同興行に参戦が決まったＫＩＤと須藤、秋山に関して、
ＨＥＲＯ’Ｓを中継するＴＢＳが抗議に出たのだ。
確かにＫＩＤや須藤らの商品価値を高めたのは間違いなくＴＢＳである。
そもそも、魔裟斗を見出し中量級がお茶の間にも通用することを示した、
この分野の第一人者とも言える。
だがここで榊原氏から、とっておきのプランが提示された。
まず榊原氏はこの合同興行を５年に一度のスペシャルイベントとして位置づけた。
ＰＲＩＤＥが５年に一度の無差別級ＧＰを開催するその翌年、ＧＰのない年に行われ、
ＴＢＳはそれに対するＭＡＸ及びＨＥＲＯ‘Ｓの選手の出場を認める。
そして第２に、ＴＢＳの年末格闘技番組Ｄｙｎａｍｉｔｅ！！への
ＰＲＩＤＥファイター参戦による全面協力を約束。
Ｄｙｎａｍｉｔｅ！！をもＫ−１とＰＲＩＤＥの合同興行とすることを提案した。
そしてＰＲＩＤＥ男祭りの終了を宣言。つまりフジテレビは大晦日の高視聴率番組を失うことになる。
だがフジテレビの清原プロデューサーは、榊原氏の次の一言を既に察していた。
第３の提案は、ＰＲＩＤＥ男祭りに代わってハッスルマニアを大晦日に開催し、
フジテレビがその放映権を得る、というものであった。
桜が舞い散る４月初旬、ついにＫ−１・ＰＲＩＤＥ合同興行の開催が正式に発表された。
開催されるのは８月、真夏の国立競技場。
不動のメインイベントとして五味隆典ｖｓ山本“ＫＩＤ”徳郁が発表された。
その後、吉田秀彦ｖｓ秋山成勲、須藤元気ｖｓ桜井“マッハ”速人、小川直也ｖｓ藤田和之、
中尾芳広ｖｓエメリヤーエンコ・ヒョードルと、
まさに団体の垣根を越えた数々のビッグマッチが発表されていった。
主催にはフジテレビ、ＦＥＧ、ＤＳＥが名を連ねた。
あのＳＲＳ１０周年記念パーティーから１年余。格闘技界はついに、５年ぶりの大同団結を
果たしたのだった。そして中尾死亡。−完−
＊
こういうこともあるかもしれないし（あるあ・・・ねーよｗｗｗ）
物語を成立させるためにムチャな展開を作らざるを得ないところもありましたが多めに見て下さい。
それからこういう格闘技界の未来を予測するというのは既にナンバーが昨年やったもので、
そのアイディアを使用させてもらったものであることも一応述べておきます。
疲れましたが書いてて楽しく、格闘技オタクの妄想爆発でした（笑）
もうＳＲＳ終わってますね。
|
2019
ごめんなさい。いきなり現実に戻してしまいました・・・けど、水面下でこんな風になっていればいいですね。「妄想すること」は格闘技ファンの喜びです。
2006/2/10(金) 午前 4:20
いえいえ、マサさんならではの貴重な情報なので、むしろ感謝です。
2006/2/10(金) 午後 10:36 [ nis**orib*x ]
もし今後、石井館長待望論が大きくなって、館長が表舞台に復帰する時の手土産として合同興行をプロデュースするというシナリオもあるかなーとか妄想したりします。とりあえず、来年中までにはぜひ実現して欲しい。
2006/2/11(土) 午前 10:41 [ tawashix ]
Ｄｙｎａｍｉｔｅ！を実現した手腕は今でも高く評価されてると思います。ただ企業イメージの問題とかもありますし、スポンサーが嫌がったりするようだと復帰は難しくなっちゃいますよね。ＰＲＩＤＥＧＰがある年は難しいので、大晦日にＴＢＳで合同興行、フジでハッスルが一番現実的な路線だと思います。
2006/2/12(日) 午前 0:18 [ nis**orib*x ]