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前々回の記事 http://blogs.yahoo.co.jp/nisikoribox/26158659.html
の続きです。
２００６年はヘビー級の選手だけでも十分豪華なメンバーになっただろうに、
なぜＤＳＥは無差別級を選んだのか？というところまででした。
＊
ここで、講義における榊原社長の発言を引いてみよう。
第３回の講義のときでした。
その日はちょうど小川ｖｓ吉田というカードがスポーツ報知で報じられた頃で、
渦中の小川ｖｓ吉田についての話から始まりました。
内容としては、小川ｖｓ吉田は二人の柔道家時代にまで遡る因縁を含んだ試合で、
ただの競技ではない。いわば、この試合ははたしあいである。
ドラマであるとか因縁であるとか人間性とか、そういうものを多分に含んだ試合であり、
まさしくＰＲＩＤＥでやりたいのはこういうものなのだよ、といった感じのものでした。
桜庭ｖｓグレイシーや高田ｖｓヒクソンも例に挙げてたような気がします。
その文脈から、ＰＲＩＤＥで表現したいのはただの競技ではない、という話を展開。
競技としてだけでなく、そこに人間ドラマや因縁や選手の想いなど、
そういうものもＰＲＩＤＥでは出していきたい、というような話でした。
つまりＰＲＩＤＥを運営するという作業の根底に、競技だけの色に染まりたくはない、
という考えは常にあるのだなと僕はその時思いました。
ＤＳＥ前社長である故森下氏は２００３年初頭、記者を前に
「ＰＲＩＤＥをもっと競技として成長させたい」
と語っていました。
言葉に出したことが現実にどれだけ反映されるかわかりませんが、
森下氏がずっとＰＲＩＤＥのトップだったら今はどうなってただろうか。
・・・とにかく、榊原氏は自分の考えとして、
競技の方のベクトルに突き進むのはとりあえずこの辺でもういいだろう、
と考えているのではないでしょうか。
講義に戻ると、２００３年にＧＰを開催することになったが、それによってそういう要素がなくなり
ＰＲＩＤＥで表現したいものと別の方向に行くのではないかと危惧した、とも語っていました。
つまり、トップコンテンダーをずらっときれいに並べてよーいどんでやると
ただの競技になってしまうのではないか、と考えた。
結果としてそれは杞憂に終わったとのことですが、
２００５ＧＰはそうでもなかったと僕は思います。
ミルコｖｓヒョードルとストーリーが同時進行になったこともあって
かなりの盛り上がりを見せはしましたが、
トーナメントだけに注目してみるとそんなに良かったんかいな、という気がする。
テーマのない試合も多すぎたしね。
さらに去年の男祭りも金子賢が瞬間最高視聴率をとり、
小川吉田が後に控えていることによって番組全体が高視聴率に保たれるという結果が出た。
高視聴率に保たれるという結果が出た、っていうのは、たぶんだけど。
これらの２００５年の成果と反省点を踏まえた上で、
言って見れば「胡散臭い方向に舵を切る」ということを決断したのでは（笑）。
この先ずっとそういう方向に傾倒していくというわけではなく、
この辺で一度その方向に寄ってバランスを修正しよう、という試み。
つまり、
格闘技でもプロレスでもない、コンペティションでもエンターテインメントでもない、
どちらにも偏りすぎないバランス
を死守しよう、と考えているのだと。
思えば、２００５年ほどＰＲＩＤＥの“競技会”としての側面が強調された年もないと思う。
いわゆる“枠”を除いてトップコンテンダーがずらり揃ったＧＰ。
さらに五味がＫＯで勝てる強さだけでファンの絶大な支持を掴み取った。
興行は上手くいっているし、盛り上がってるんだけど、
でもかつてのＰＲＩＤＥの性格はむしろ希薄だったのではないだろうか？
今は高田も引退して桜庭も勝てなくなって、グレイシー神話もなければ小川の化けの皮もはがれた。
純粋な格闘技になってしまっていて、きれいすぎる。
そこで、競技としてキレイな顔を見せるだけじゃなく、
ショーでありエンターテインメントでなければならない、
いかがわしさも出していこうとした結果が無差別級ＧＰなのかと。
無差別級っていう言葉だけで古臭いし、アクの強い響きだ。
でもそれを競技としてのＰＲＩＤＥに放り込むことによって、
競技的に成熟しながらもプロレス的カタルシス、
あるいは異種格闘技的エンターテインメント性を含んだＰＲＩＤＥに立ち返ろうと
しているのではないか。
無差別級とは競技としての純粋さ、きれいさ、シンプルさから遠ざかる手段なのではないかと。
もっと夢を見ようとしているのかなと。
＊
ＰＲＩＤＥのこの路線が吉と出るか凶と出るかはわかりませんが、
とにかく上に書いたような狙いがあるのかなと思いながら、
カード編成や宣伝などの戦略に注目していきたい。
そういうのはオープニング映像とか大会のキャッチコピーとかにも反映されるはず。
だからそこでファンはいろいろ判断しなきゃいけないんだろうと思います。
ちなみに、今回のＧＰが成功するかどうかは、
試合ひとつひとつがどう転ぶかという偶然性に強く支配されています。
狙いがよくても失敗することはあるだろうし、時には計画や見通しがずさんでも成功することは
あるでしょう。
だから、試合ひとつひとつは偶然に支配されているにも関わらず、
このＧＰのすべては格闘技界の未来に大きく関わってくる。
無差別級路線は是か非か、競技性から離れることは是か非か、
今年のＧＰを見てファンやマスコミは判断するでしょう。
ハッスルは違う。ショービジネスはすべてを計算してやって、
うまくいったら計算が正しかったことになり、
うまくいかなかったら計算が間違っていることになるのだ。
スポーツエンターテインメントビジネスとはいかにも難しいものなんであるなあ、
と思いました。終わり。
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