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高阪剛ｖｓマリオ・スペーヒー
試合前、高阪は
「対策は全く考えてない。たまたま寝技だったり立ち技だったりするだけのことで、
リングに立った自分に任せる」
と語った。
今思えばの話だが、これは対策を隠していただけのような気もする。
なぜなら試合中の高阪はスタンドで攻めることしか考えていなかったからだ。
それは試合前から決めていたのかもしれないし、あるいは試合中にそう判断したのかもしれない。
あっぱれなのは、序盤にスペーヒーのパンチをもらってかなりぐらついていたのに、
その後スペーヒーの投げを返して上を取ったにもかかわらず、
立ち上がってスタンドを要求したことだ。
普通、パンチをもらって効いてしまったら寝技に切り替えたくもなるだろうし、
ダメージを回復するためにも、上をとったのだから一旦休みたくもなるだろう。
それでも即座にスタンドを選択したのは、高阪が自分の立てた作戦を、
あるいは試合中に感じ取った勝算を１００％信じきり、
そして何より「常に前に出続ける」ことを忘れていなかったからだと思う。
立ち上がる高阪を見て多くの人が「あれっ」と思ったはずだ。
僕はこの判断が裏目に出ることはないだろうか、とヒヤヒヤした。
ただそれと同時に、高阪の強い気持ちもまた感じ取ることができた。
高阪はその後も前へ前へと攻め続け、ロープへスペーヒーを追い詰めて右ストレートでダウンを奪い、
ＫＯ勝ちを飾った。
高阪が試合前に語ったコメント。
「常に攻撃する気持ちを持つこと、前に出続けることが自分の試合であるはずだし、相手がどんなにでかくて、強くても、前に出続ける。その気持ちをもう一回見つける場所はＧＰしかないと思った」
「今回試合をするにあたって、自分は５月から始まるＧＰに格闘技人生を賭けたいと思います。マリオとの試合はＧＰの試合とは関係ないですけど、自分はＧＰの一つだと思っていて、何があっても勝たなければならない。自分のすべてを賭けて闘います。」
勝利という結果は紙一重のものだったかもしれない。
済んでのところでＫＯ負けを逃れただけなのかもしれない。
だがいずれにせよ、あの場面で即座にスタンドを要求した高阪の姿を見れば、
強い覚悟に満ちたこれらのコメントにはなんらの嘘偽りや中途半端さはなかったことがわかる。
高阪は試合後、無差別級ＧＰを最後に引退するつもりであることを明かした。
非常にもったいないと思うが、それだけの覚悟をもってしてでも取り戻したかったものが、
彼にはあったに違いない。
誰と当たっても厳しいＧＰだが、その気持ちの強さを見せてくれる限り
高阪剛の戦いが色あせることはないと思う。
＊
ところで、お子さんは無事生まれたのだろうか？
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