【Dr.中川のみんなで越えるがんの壁】
がんを克服した人には勇気づけられます。阪神の原口文仁選手（２７）のことです。
昨年末の人間ドックで大腸がんが見つかり、年明けに手術を受けたとのこと。一軍復帰を目指して練習に励み、ＧＷ後の８日には手術後初めて二軍戦の代打で公式戦に復帰。その後も順調なようで、１８日にはフル出場したと報じられました。体調は着実に上向いているのでしょう。
昨年の罹患数予測で大腸がんは、男女合計で１位。メタボ的な生活習慣との関連性が強く、メタボや肥満の広がりとともに、大腸がんは急速に増えているのですが、早期のうちに手術すれば、１００％近く治ります。そのための方法が便潜血検査、検便。その有効性は医学的に証明されていますから、これを利用しないのはもったいないでしょう。
専用の器具で、便の表面をこすり取って、提出するだけ。とても簡単ですが、イマイチな状態で検査キットを提出すると、本当は陽性なのに陰性という「偽陰性」と判定される恐れがあることをご存じですか。
そのひとつが、採取後の保存状態と検査日に提出するまでの状態です。説明書には「採取後は冷蔵庫に」と書かれているでしょう。
大腸がんは血管が豊富で、腫瘍の表面から出血したり、便が通過する時にこすれて血が出たりします。便に含まれる血液成分のヘモグロビンの有無をチェックするのが、検便です。温度が高いと、便に含まれる細菌がヘモグロビンを分解してしまいます。冷蔵庫保存はそれを防ぐのです。
でも、それだけでは不十分。提出日の持ち運びは保冷剤と一緒に。特に通勤時間が長い人は、なおさらです。
■ビタミンＣの取り過ぎにも注意
もうひとつは、採取日。便は、２日分採取しますが、ベストは検査の当日とその前の日。せいぜい前々日まで。実は、ヘモグロビンは時間が経つにつれて壊れるという不安定な性質。説明書には検査日から１週間以内と書かれていても、検査日に近い方がいいのは、そういう理由です。
今週末の東京は最高気温が３０度を超えるといいます。
電車の中は冷房が効いていても、キットを入れたカバンは体に密着していることが多い。だから保冷剤で低温をキープすることが、正しく検査をする上でとても大切なのです。
３つ目がビタミンＣ。ビタミンＣは、ヘモグロビンの作用を相殺する性質があります。採取の前に果物やサプリなどでビタミンＣを取り過ぎると、偽陰性になるリスクが高いでしょう。
進行がとても速いタイプもありますが、一般に大腸がんは進行が遅く、３年ほどは無症状。それでも、「毎年、検便を受けていたのに、見つかった時は手遅れ」といった悲劇を耳にすることは珍しくありません。そんな悲劇の裏に、このような事情が影響している可能性は否定できないのです。
１回の採便で大腸がんが見つかる確率は４５％ですが、２回で７０％にアップ。理論上は、３年続けて受ければ、９７％の発見率に上昇します。古くさくても有効性は明らかですから、偽陰性を防ぐ工夫が大切です。
（中川恵一／東大医学部附属病院放射線科准教授）
全体表示
