国立公園の規則を破り…少女の謝罪に自然保護官もホッコリ

8/27(火) 9:26配信

【もぎたて海外仰天ニュース】

　米ノースカロライナ州とテネシー州にまたがる「グレート・スモーキー山脈国立公園」の規則を巡る少女のエピソードが、全米をホッコリさせている。

　ＮＢＣ系の地方テレビ局ＷＢＩＲ（８月１９日付電子版）などによると、８月中旬ごろ、同公園の自然保護官たちの事務所に小包が届いた。

「カリーナ」と名乗る女の子からで、送り主の住所は記されていなかった。小包の中にはハート形の小さな石と、謝罪の手紙が。また手紙の裏には滝の絵が描かれていたという。

「親愛なる自然保護官の皆さん。ディープ・クリークは凄かったです！　特に（公園内の滝の）トム・ブランチ・フォールズが気に入りました。あまりに素晴らしかったので、私は何か記念が欲しくなり、この石を家に持って帰ってしまいました。ごめんなさい。お返ししたいと思います」

　公園内にある物を持ち帰ることは固く禁じられている。小石ひとつでもアウトだ。

　少女がその規則を知りながら石を持って帰ったのか、後から規則を知って慌てて送り返してきたのかは分からない。

　でも、自然保護官たちは、おそらく小学校の低学年とみられる少女が規則を尊重してくれたことに大喜びだ。８月１７日、手紙の写真をフェイスブックに掲載し、カリーナさんに宛てて次のように書いた。

「親愛なるカリーナさん。石を返してくれてありがとう！　石はトム・ブランチ・フォールズに戻しました。当公園への訪問を楽しまれたと知り、喜んでいます」

「あなたは当公園の素晴らしい案内役になってくれたんですよ。公園の中の物を持ち出してはいけないという規則を尊重してくださり、ありがとう。訪問者全員が１個ずつ石を持って帰ったら、１年で１１００万個もの石が公園からなくなってしまうんです」

「そうなったら公園はどんどん美しくなくなってしまう。公園内の石は、サンショウウオなど多くの生物の“すみか”になっているんです！　石をそのままの状態にしておくことで、生物の住むところと公園の美しさを守っているのです」

「あなたは公園をありのままの状態にしておくことを学びました。ぜひ、他の人にも教えてあげてください。新しい発見の機会を別の人に提供するのはいつだって良いことです！」

　この投稿に人々はホッコリ。８月２６日現在、６０００以上の「いいね！」が押され、１０００人以上からシェアされるなど急拡散している。