懲役6年⁉　砂を持ち帰ろうとしたフランス人カップルに危機

8/22(木) 7:30配信

エメラルドグリーンの海が美しいサルデーニャ島。真っ白な砂を持って帰りたくなる気持ちもわかるが…Ph. Francesco Ciccotti / Getty Images

砂は「公共財」
真っ白なビーチ、どこまでも広がる青い海は、まるで天国──楽しかった夏の思い出に、ビーチで見つけたきれいな貝や砂を持ち帰ったことがある人も多いのでは？　だがその軽はずみな行為のせいで、地獄を見ることになるかもしれない。

イタリアが誇る高級リゾート地のサルデーニャ島を訪れ、観光を楽しんだフランス人カップル。彼らが島の港ポルト・トーレスからフランスのトゥーロンへ向かうためにフェリーに乗りこもうとしたところ、警察に逮捕されてしまった。

なんと、2人が所有するジープのなかから見つかったのは、ペットボトル14本に詰められた、40㎏の白い砂。スペイン「バングアルディア」紙によれば、彼らは島の南に位置するチアビーチからこの大量の砂を“盗んで”きたという。

押収された砂。「バングアルディア」紙より
というのも、サルデーニャ島の砂は「公共財」とみなされており、島外への持ち出しは厳しく禁止されているのだ。ここ数年、住民からは砂を含む自然物の窃盗に関する苦情があとを絶たず、地元当局も毎年減っていく砂の問題に頭を悩ませていた。2017年に制定された法律によれば、砂や小石、貝の取引は違法とされており、最高3000ユーロの罰金が課せられる。

だが、今回のカップル場合は、単なる窃盗ではなく「公共財」を盗んだということで、懲役1～6年の罪に問われているのだ。

商売目的のためだったのか、それとも純粋に思い出として手元に残しておきたかっただけなのか、カップルが40㎏の白い砂を盗んだ動機はわかっていない。