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【マタイによる福音書20章】 20:1 「天の国は次のようにたとえられる。ある家の主人が、ぶどう園で働く労働者を雇うために、夜明けに出かけて行った。…
「ぶどう園の労働者」のたとえを読むと、“謎かけ”のような思いがする人も少なくないのではないでしょうか。 明け方早くから雇われた人も、9時、12時、午後3時、午後5時に雇われた人も、皆同じ賃金だったと言うのですから、確かに「えっー？」という気分になるのも不思議ではないことでしょう。しかも、一番遅く雇われた人から賃金が支払われたというのです。何となく割り切れない気持ちがしても不思議ではありません。おまけに、たとえ話の締めくくりの言葉が、「このように、後にいる者が先になり、先にいる者が後になる」（16節）というのですから、分かるような分からないような不思議な話です。 でも、それもそのはず。イエス様が「天の国は次のようにたとえられる」（1節）と言われたように、このたとえは「天の国」について教えているのです。それゆえ、この世の価値観や常識からは受け入れられなくても仕方ありません。 実は、このたとえ話のテーマは、前章の金持ちの青年の話と同じです。それは、最後に「先にいる多くの者が後になり、後にいる多くの者が先になる」（19：30）と言われていることからも分かります。金持ちの青年の話では、永遠の命は、人間の真面目さや努力によって得られるのではなく、神様の恵みによることが教えられていましたが、この「ぶどう園の労働者」のたとえでも、永遠の命は、人の努力や働きによるものではなく、ただ神様の恵みによって与えられるものであることが教えられています。ですから、その“恵み”に気づかずに、“報酬”にばかり目が向いていると、どうしても割り切れなくなってしまうのです。 私たちが救われたのは、ただ神様の恵みによるのです。それゆえ、誰が偉いとか偉くないとか、どっちが多いとか少ないとかはまったく関係ありません。神様の前では、すべての人が同じ罪人なのです。そして、すべての人がただキリストの十字架の恵みによって赦され救われるのです。それゆえ、誰も誇ることはできません（コリント一1：29）。 このように、天の国とは、神様の恵みの世界であり、救いはこの恵みによって始まり、恵みによって全うされるのです。そして、この恵みの世界に入るために必要な条件はただ一つ、主の御前にへりくだることです。 主の恵みと平和が豊かにありますように！
平塚修久 |
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