日本橋は狛犬が目を光らせている！ ( その他社会学 ) - のびパンチ

お江戸日本橋は、
中央通りの、
江戸城の外堀と隅田川を結ぶ日本橋川に架かる橋。
ですが、
昭和３９(1964)年の東京オリンピックに先立って、
日本橋川に沿って、首都高速道路の高架を通したため、
橋の全容を見渡すことはできません。

日本橋が初めて架けられたのは、
慶長８(1603)年、徳川家康が江戸幕府を開いた年と伝えられているそうです。
翌、慶長９(1604)年、
全国の街道整備のため、五街道に一里塚を築く際、この日本橋を起点としたそうです。

現在の日本橋は、
明治４４(1911)年に建造され、
長さ：82歩（49.1 m）　幅：34歩（28.8 m）　
妻木頼黄(つまきよりなか)のデザインによる、欧風の二連アーチの石造橋

平成１０(1998)年に大規模な改装が行われ、
平成１１(1999)年、国の重要文化財に指定されています。

日本橋の欄干には、
片側５機の照明塔が両側に建ち、
照明塔の装飾は、
両端には獅子の、中央には麒麟の、ブロンズ像が施されています。

ブロンズ像は、
彫刻家･渡辺長男(わたなべおさお) の手によるもので、
鋳造は義父である岡崎雪聲が行っているそうです。

渡辺長男(1874年～1952年)は、日本を代表する彫刻家のひとり、
彫塑家･朝倉文夫の実兄で、朝倉文夫を彫刻家へ導いた人物です。

橋の四隅に建つ獅子像は、
欧風の獅子像に見られる盾の代わりに、東京都のマークを持ち、
外敵から橋を警護するため、
橋を渡ろうとする人を睥睨するように据えられ、
道を挟んで、阿吽像で一対となっています。

これは、狛犬？

ですが、
この橋は、神社仏閣の参道ではないし。。。

この獅子像は、
奈良県の手向山八幡宮にある、
鎌倉時代の運慶作と伝えられる狛犬を参考として作られたそうで、
迫力と、精悍さ、格調のある、素晴らしい彫刻だと思います。

中央に据えられた翼のある麒麟像です。
これも、背中合わせで、阿吽一対になっています。

麒麟は、
動物のキリンではなくて、想像上の生き物。
ビールのマークなどにも見られますよね。

翼があるのは、
日本橋は、日本の道路の起点なので、
日本が飛翔するというイメージなのでしょうか。。。

ちょっと見えにくいですけど。。。

麒麟像のある位置、
ちょうど橋の、ど真ん中、
車道のセンターラインの間に埋められているのが、日本国道路元標。

ここが、全国の道路網の始点になっているんですね。

橋の袂には、
日本国道路元標の複製が据えられ、
各地への里程標も置かれています。

ちなみに、新潟までは３４４ｋｍです。。。

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