パイプの葉っぱ？

　パイプ煙草に合う音楽は絶対に「ジャズ」と書いたけれど、うっかりしていた。
ラテンやフォルクローレも合うのだよ。

トリオ・ロス・パンチョスなんかいいぞぉ。

　二十代の頃に南米を貧乏旅した。もちろん下駄は履いてない。ペルーのクスコという町
へ行った時のことだ。そこは富士山よりも標高が高く、ぼくは高山病になってしまった。
　この病を一言で言うと「強烈な二日酔い」だ。

まともに歩けないくらいなのだ。もうぼくはこの山奥で死んでしまうんじゃないか。何で
こんなとこに来ちゃったんだろう・・・と一泊二ドルの安宿の、壊れかけたベッドの上で死にかけていたのだよ。

　その時に、遠くのほうからケーナ（葦で作った笛）の音色が流れてきた。

　何とも心地よくなり、いつの間にか深い眠りについていった。
そのフォルクローレはエル・コンドル・パサ[コンドルは飛んで行く]だったのだよぉ。
現地のインディオが吹いていた正調コンドルだな。

何とか歩けるようになり、朝市で息も絶え絶えに食糧をさがしていたら、インディオのおじさんが寄ってきて、大きなずた袋にはいった葉っぱを、ぼくの口に押し込むんだよ。　それを「噛め」というんだよ。

　この葉っぱは、パイプ煙草じゃあねえなぁ〜とは分かったけれど、せっかくだから噛んでたんだ。
そのうちにシャキッとして高山病が治っていたんだ。

　あの葉っぱは何だったんだろう？

　　　　　　　　　　　　（写真、ぼくの後が泊まった安宿）