マイ ソウルフード

日付は2009年10月17日。

時間は午前09時17分。

やって来たのはココ

福岡県福岡市中央区長浜。

こんな朝から何を目指してたかというと、

元祖長浜屋

魚市場の脇で、24時間営業し続け、

ちょっと店を閉めれば２ちゃんねるにスレッドが立ち、

地元の新聞の社会面トップに記事が載り、

再開の日にはテレビ局が取材に来るという、

地元にこよなく愛される(？)ラーメン屋です。

ここ数年、帰省してても行く暇が無く、数年ぶりの訪問です。

期待に胸を膨らませ、暑い中お店に到着した私を待ち受けていたものは、

まさかの行列・・・

その数２０名強。

朝の９時過ぎに、一体誰が並んでまでラーメンを食べるというのか！

もっとも、私もその一人なのですが。そう言えば、前に来たときは

朝の７時で満席だったしなぁ･･･。

なんて考えてるうちに、およそ７分で私の順番が。脅威の回転率です。

この元祖長浜屋、メニューはいたってシンプル。

ラーメン　400円
替玉　　　100円
替肉　　　100円
他、ビール・焼酎・酒アリ

私が足しげく通ってた頃は、ラーメン３００円で替玉５０円だったのに、

若干値上がりしちゃったのね･･･。それでも十分に安いのですが。

このお店、店内に入って着席し、ラーメンを注文するようでは素人。

何せメインがラーメン(しか無い)なので、

店に入った瞬間、強制的に人数分のラーメンを作られます。

３人で訪れれば、勝手に３杯作り始めるのです。

なので、黙って座ってれば、１分ほどで目の前にラーメンが登場。

もしも好みがあるのなら、店に入った瞬間

「硬め！」とか「ベタ！」などとオーダーしなければなりません。

さて、数年ぶりに対面した元祖長浜屋のラーメンです

懐かしいっ！

見た目も香りも変わりません。

ノーマルなのに固めの麺も、

福岡では珍しい万能ネギじゃないネギも、

なんだかボソボソのお肉も、

卓上のヤカンに入ったラーメンだれも、

紅ショウガの中に漬かり過ぎて真っ赤に染まった割り箸も、

あぁ･･･

何もかもが懐かしい･･･。

「美味しいのか？」

と問われると、ちょっと自信ありません。

好き嫌いの分かれる味でしょうね。

日によってラーメンの出来が違うし、

店もキレイとは言えません。

店員さんも愛想いいわけじゃないし、

営業時間だって２４時間から短縮されちゃって、昼過ぎまで。

なんだか替え玉が出てくるタイミングも遅くなっちゃったしな〜。

でも、それでもいいんです。

営業しててくれただけで。

胃袋よりもハートを満たす元祖長浜屋。

私のソウルフード No,1を堪能して、

このためだけでも帰省してよかったと思えた、

大満足の土曜日の朝なのでした。