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結果的に最後のＰＧへとつながった、ラストスクラムは相手ボール。
選択肢はひとつであった。スクラムでプレッシャーをかけて、コラプシングの反則をとること。
機先を制した素早いセット。
はたして、ＮＥＣの強烈なプッシュは相手コラプシングを誘った。
そのわずか２分前に、ヒーローになり損ねた悔恨残る１０番を、８人の屈強な猛者たちは再び舞台にあげることに成功したのである。
ＮＥＣがショットの選択の直後にホーン。
観ているこちらまでもが緊張の極みであった。
ＳＯ松尾が慎重にボールをプレースする後ろで、サウカワはリラックスを促したかゴールを指す。
恐らくその時間、秩父宮、いや東京で一番の緊張状況にあり、また一番冷静であった男の描いた綺麗な弾道は白いＨの文字を見事に超えた。
ポスト下の二人のＡＲのフラッグが上がる。
ノーサイド！ 劇的な逆転サヨナラＰＧ！
もはや名人芸の域にある最後の一蹴りを放った男を、仲間がもみくちゃにした。トンガンキャップ２４を誇る、褐色の弾丸は仰向けになったまま起き上がらない。
グランド中央の円陣。並ぶ笑顔にも、目頭に光るものが少なくない。
歓喜のバックスタンドから、メインスタンドに帰ってきた緑の戦士をスタッフが迎える。
伊藤忠側のインゴール。
この日の多くの「キック」と、最後の「緊張」を担ったＳＯ松尾。
柔らかい日差しに照らされ、安堵の涙は、いつしか仲間より一足遅い笑顔に変わっていた。
岩のごときワンプッシュで、お膳立てをしたプロップ、ロック陣のなにごともなかったような笑顔。
この屈強なるスクラムを組み立てたスクラムコーチは、もうスタンドの裏であったか。
いかにも「らしい」御仁なのであろう。
改めて思う、ラグビーとは絆のスポーツであると。
心、役割、そして目指すべきもの、すべては絆で繋がっている。
この年になってまたラグビーを好きになった。
セロリの苦手な娘も、緑の野菜すべてが苦手な息子も、この日はシロのジャージに声嗄らした試合。
帰りの夕食の焼肉店、家族での祝勝会。
サラダに入ったキューリの緑に、嫌悪をあらわにする息子のいつもの姿。
娘の偏食、息子の好き嫌いに、いつもより寛大に容認する簡単な父親。
ＮＥＣが勝てば我家は平和である。
かつての名ＬＯがさばいた壷カルビ絶品なり。。
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2019
