日本語教師、サイゴンの風に吹かれて

この笑顔に魅かれて！

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　ベトナムのショップで実にいい笑顔を返してくれる少女たちがいる。
屈託の無い、その笑顔に魅かれてベトナムに来たと言っても、決して嘘ではないだろう。
その笑顔は、屋台のおばさんだったり、天秤棒を担いだおばさんだったり、新聞売りのおばさんだったりする。しかし、ベトナムの男どもは決してそんな笑顔を見せない・・・。
　実にあっけらかんとしたその笑顔・・・。ふと、思い立ってその笑顔をこれから撮っていこうかと思う。今日はその初めだ。
　学校の近くにCDショップがある。映画のDVDのコピー版が１３０００ドン（１００円相当）で買えるのである。娯楽に飢えている私はすでに５〜６枚のDVDを買った。
　その店の店員が、実に明るい笑顔を振りまいてくれる。その笑顔につられて買ったのかもしれない。
　最近、片言の日本語を覚えて「こんばんは」「こんにちは」と言い始めた。
ついでに、その店の近辺の写真も一挙に提供しよう。

クーラーは体に悪い！？

職員会議の一幕。
ある教師が「私の部屋はクーラーが付いていませんので暑いです。なお
かつ最上階で、それでなくても暑いです。」
と訴えた。◯長曰く「難しい問題があります。クーラーは体に悪いし。
昔、それで風邪をひいたりして困るという人もいました。」
・・・。即座に、管理担当の責任者が「クーラーは体に悪いのですが、
他に良い方法は無いか検討中です。」この間、この件は二回目である
が、いつもこの調子だ。
　私も同じ寮に住んでいるが、私たちの部屋はクーラーが付いている。
何故か、訴えているその教師たちの階だけ付いていないのである。しか
も最上階なのだ。これが、不思議の一つだ。付いている部屋との不平等
なんて関係ないらしい。そういう認識はないようだ。電力不足で、電気
容量が足りないのか制限があるのかもしれないが、そう言う説明は無い
ので分からん。
　私は、最初は夜寝るときは消していたが、あまりにも暑くて寝れない
ので最近では付けて寝る習慣をつけたら、もう無しでは寝れない。クー
ラーの電気代は、一年間分がまとめて請求されるらしい。一年後が怖い。
　昔、サラリーマンのころに、ダイキンや三菱電気、キャリアなどの空
調機器を専門に担当していたので、私はエアコンにはうるさい。ホーチ
ミンの暑さ対策には、クーラー（エアコン）以外には方法が考えられな
い。（写真はエアコンのある部屋）