日本語教師、サイゴンの風に吹かれて

下町のカフェから

分校の周辺は、カフェが多い。ビルの１階がオープンカフェになって
いる所がおおい。日本だと、さしずめコンビニが入っている所がカフェ
だと思えば想像がつくだろう。
そのオープンカフェに陣取ってココナツジュースを飲む。ココナツヤシ
の実を綺麗に外側だけ削って、上部をナイフで切り取ると内部に一杯にココ?ナツの液が入っている。正に自然のジュースだと気に入って一時は毎日飲んでいたが、さすがにこのところ回数は減って来たが、私のお気に入りだ。値段は、店によって違うが８０００ドン前後だ。アイスコーヒーが同じくらいだ。
　そのカフェで座っていると、通りの一角だからバイクの排気ガスが多いので、さすがに空気は悪い。店ではベトナム特有の妙に甘ったるい歌が流れている。日本なら演歌だ。
この辺は、下町らしい雰囲気が漂っている。カフェを見渡すと、朝の１０時頃で結構店はお客が多い。圧倒的に男ばかりだ。男だけで数人でダベっているのが目立つ。中には男女のペアもいるが・・・。
その客相手に、宝くじ売りの女や子どもが寄ってくる。靴磨きの兄ちゃんも来る。数日前に磨いてもらった。一回５０００ドンだ。
　目の前を果物を積んだリヤカーをこいで女性が通り過ぎる。ふと、前を見ると通りの向こうの角で雑誌を売っているのも女性だ。
帽子を被り、大きなマスクを顔中にして目だけが見える格好で、椅子にあぐらをかいている。人によれば、日除けと排気ガス対策らしい。とにかく、ベトナムでは見える所で働いているのは女性だ。目の前に、新聞売りがきた、やはり女性だ・・・。

クソ犬のフン対策！

　前に、犬のフンが寮や学校の廊下に朝、あるということを書いたが、
その対策を考えた。
いつも決まった場所にあるので、その付近に殺虫剤を撒いてやった。撒
いたというよりは、スプレー式の殺虫剤を吹き付けたのである。来た当
初に、同僚から勧められて買っておいたのだが、まだ一度も使ってな
かったのに、こんなところで役に立つとは思わなかった。（いや、使っ
ていた、蟻が部屋に入ってくるので、その対策に使っていた。蟻の話も
そのうちに書こう。）
　その効果てきめんで？その後は私の部屋の前にはフンは無い・・・。
くそ犬の対策にはなったらしい。ざまーみろ。

ベトナムの葬儀

　職場のすぐ近くの家で葬儀があった。何日も続いた。
少なくとも丸四日間は続いたのではないか。今日もやっている、と正面玄関から見て思う毎日だった。誰かが、米国に行っている
息子が帰ってくるまでやっているとのことだった。
　いきなり、家の前にテントが張られて頭に白いハチマキをしたり、白装束に身を包んだ人たちが集まってきて、食べたり飲んだりしているのである。入れ替わり立ち替わり人が出入りしている感じだった。
その間、何度か楽団がきて演奏をするのである。楽団と言っても数人の規模だが、打楽器をバーン、ジャーンと派手に鳴らすのである。昼ならまだしも、最後は朝５時半頃にバーンと大きな太鼓の音で寮の連中は叩き起こされた。何事か？と寮から外を見ると、楽団が来ていて、通路の両側に人々が立っていた。人々が慌ただしく出入りしているので、いよいよ出棺かと学校の寮の上から下を眺めていると、４人の僧侶を先頭に、その後を家族が続き、その後を６人の水兵（？）らしい制服の連中が棺を担いで出て来た。
。やがて楽団の演奏の中を行列はテントから離れてゆっくりと進んで行った。ふと浮かん?だ言葉は「さすがベトナムの葬式！」しかない。その日が５日目なのか６日なのかは定かではない。とにかく長かった。合唱。

サイゴンの風にふかれて

　いま、ホーチミン（サイゴン）は雨期です。朝から昼までぐらいは比
較的晴れてますが、午後から夜にかけて降ります。こちらの雨期といえば、短時間にザーと降って後は晴れるの
かと思っていたのだが、そうでもない。
　土曜日の昨夜は、６時頃から降り出して夜中の１１時ごろも降ってい
た。降り方も生半可ではない。
日本でいた時の、集中豪雨のように降るのである。同僚の教師と、今頃
は通りは川になっている・・・・。
　そのサイゴンで、先日午後の３時頃に授業を終えて分校から本校に帰
る時に乗ったタクシーは冷房をしないで窓を開けて走っていた。その日
は雨が降った後で、涼しかった。冷房なしも良いかなと思いながら乗っ
ていた。
iPodで中島みゆきを聴きながら、サイゴンの風を受けて走るのもいいも
んだ。車窓を流れて行く街の景色を眺めて、ふと思った。
今の私の存在を象徴してるようなもんではないか。サイゴンに住みなが
ら、窓から見えるあの街の中で生活してるのでもなく、その街中を車で
走り去るだけの存在。サイゴンの街を風に吹かれながら中島みゆきを聴
き走るのもいいもんだ。