眼科医の本音

眼科に通院していて、いろいろ治療をうけても治らないとき

患者さんの心理を推し量ると...
「この病院でこのまま治療をうけても大丈夫なのか？」
という不安や疑念が湧いてくるのは当然ではないかと思います。

そういう時は、周囲の人たちから
「あそこの病院が良いらしから、いっそ病院を変わってみては？」
とアドバイスを受けられ、ほとんどの方が前の病院に黙って、来院されるケースがほとんどです。

そんな時、どうするのがベストなのか？

患者心理からすれば、
「この先生は一生懸命診療にあたってくれていたのだから、
こちらから"何処か別の病院を紹介してください"とは言いだしにくい」
というのが、自然なことかもしれません。

だからこそ、周りの意見やネットを検索して、前の病院に黙って
紹介状はもちろん持たず、治療内容も十分把握してない状態で他院を受診されるのでしょう。

先日、こんなことがありました。

角膜疾患の患者さんでした。
目にアルカリ性の薬剤が入り、重篤な「角膜化学腐食」を来たしていたと考えられます。
県内でも一番信頼できる大病院眼科に通院し、手術も受けられたとのことです。
その病院には私もたくさん患者さんを紹介させてもらっております。

ただ残念ながら、角膜の疾患治療については、その病院が日本でTOPという訳ではないのです。
「角膜疾患の治療」について広島県は、未だ日本のTOPレベルの治療
(内皮移植・幹細胞移植など）ができないという現実があります。

その病院でいろいろ手を尽くされ、患者さんも
「今も通院していますがあまり状態が変わりません。
でも先生には本当に感謝しています。
親身になって治療をして下さって...
ここまでしてもらったんだからもう十分！
見えなくなるのも運命だと諦めています。
でも、知り合いがどうしても「（私のところに）行ってみろ！」
というので、来て見ました」

ここまで至る経過をお聞きし、現在の治療薬も見せてもらいました。
当然ながら「○○先生も広島でできる治療は最大限に行っておられる」
ことをお告げいたしました。
患者さんは
「やっぱりそうですよね...
あそこで治療してもらって治らないのなら、私も覚悟を決めました」
と爽やかな笑顔になられたのです。

その先生は「患者さんから言われない限り、自分で最後まで（それだけの実力者ですから）
責任をもってあらゆる治療を試みる」という姿勢の先生です。
眼科の歴史においても、ここまでハイレベルの臨床をされる先生は全国でも数少ないと考えます。
私達凡人眼科医からみれば広島の宝です。
そのことは私もよく知っています。
ですから、患者さんが「別の病院を紹介してください」と言われなければ、
（腫瘍や未熟児網膜症などの手術を除いては）自ら他に紹介されることは少ないです。

ただ私が思うに、この症例については
「自己培養角膜幹細胞移植」or「自己口腔粘膜移植」を試みる価値があるのではないか？
これは現在の広島県では行えない治療なので、
「京都府立医大眼科」（その他の施設も行っていますが）に一度診察に行かれてみたらどうなのか？
と考えてしまいました（実際、当院から紹介させて頂いた患者さんがキレイに治っていましたので）

私は患者さんに、

一度「京都府立医大眼科」で診てもらっては如何でしょうか？
そこに行けば必ず治る保障はありませんが、少なくとも角膜疾患の全国的専門病院ですので
私から紹介状を書くよりも、一度前の病院の先生に相談して、治療経過を書いてもらって
そこから紹介してもらうのが一番だと思います。

とお告げしましたが、
患者さんは
「先生（私）が京都に行ってみろと言うなら診察には行きますが、ここまでお世話になった先生に
紹介してくれなどとそんな失礼なことはとても言えない！！」
と考えておられるようでした。

この考えは決してすべての医者がこう思っているのではないし、
誤解を招く恐れがあることも承知であるという前提で書きますが、

むしろ「こちらが切り札的な治療をしたにもかかわらず、
どうやっても治療がうまくいかない患者さん」については、
「別の医院を紹介してください」と相談されることは、
正直医者の心理からすれば「肩の荷が下りる」ということもあるのです。
医者も人間です！
治療がうまくいかない患者さんばかりの治療にあたれば、自分の未熟さ・医療の限界を
思い知らされDepressiveになってしまうものなのです。

○○先生も私と同じ心理ではないかと思いましたので、患者さんに
「少なくとも患者の依頼があって他院に紹介するのは医者の義務です。
また今回のケースはとてもレアなので、○○先生も京都府立医大ならば
快く紹介状を書いてくださいますよ！」
とアドバイスいたしました。

しばらくして
その患者さんが私のところへ来られました。

「先生（私）にはとても感謝いたします！○○先生は嫌な顔をするどころか、笑顔で紹介状を
書いて下さいました！京都でも治療が難しければまた、○○先生に診てもらおうと思います」

信じて通院してくださる患者さんには心から感謝しなければなりません。
しかしながら、一人の医者がすべての疾患の専門家であることは不可能です。
私は自分の専門以外の疾患で「私の手には終えない」と思った場合、
無理せず患者さんを紹介させてもらうことにしています。
もちろん上記に挙げた○○先生にもこれからもお世話になると思います。

以上、眼科医の本音でした...
この後、am７時からOpeです(~_~