パン爺 ( ガーデニング ) - ほぼ隔月『葉ちゃんねる』

パンジーが店先に並ぶには少し早いだろうけれども、どうせなら連休初日とか土日休みなら土曜日に購入したいとの思いがあり、ホームセンターの園芸コーナーに行ってみました。

（連休最終日や日曜日は売れ残った苗なので、どうせならたくさんの中から選びたいのです）

種類は少ないながらもパンジーとビオラが売られていました。

品ぞろえはまだまだでしたが、「そういう季節になったんだな」と感じられ、ワクワクしながら園芸コーナーにたたずんでおりました。

すると、パンジーの前で二人のお爺さんが話していました。どうやら二人はたまたま居合わせただけの関係のようでして、一人のお爺さん（Ａさん）が人懐っこくもう一人のお爺さん（Ｂさん）に苗選びのアドバイスを求めていました。

Ｂさんは、詳しそうに話しています。

私もそそくさとその話を聞きに、近づきます。

Ｂさんは「花首が短い方がいんだよ」なんて言いつつ、私の存在に気づき、私にも講釈をなさいます。

「花なんてのはよ、女の人と同じできれいな時はあっという間さ。すーぐ枯れちまう。なぁ？」

……私、枯れてますか？　枯れてるんですか？　しおれてもいいですか？　すでにしおれてましたか？

Ｂさんはしつこく花と女の関係について講釈を垂れるので、わたしゃ「ムキーッ」となりました。なりますよね？

なので思わず反論してしまいました。

「私は花首が長い方が好きなんです。花首が長いと、咲いているうちに摘んで花瓶に挿して、部屋でも楽しめますから。咲いているうちに楽しむから面白いんですよ。花首が短いと花瓶には挿せなくて。それに、こーんな風に枯れちゃってる花がらを積んでばかりじゃ、いかにもお世話してますって感じでちっとも面白くないし、嫌んなっちゃうんです。子供が友達を連れてきた時には、お花摘みさせてあげたりね。イマドキは公園の花も摘むのはいけない事だと教わるし、マンション暮らしも多いですからね、なかなか花を摘む機会もないみたいで喜ばれますよ。」

人懐っこそうなＡさんは「一輪挿しに飾るのか～」なんて言ってくれました。「一輪挿しじゃなくても小さな空き瓶なんかで充分です。どんどん摘んで飾って、また摘んで飾ってです。枯れたのを摘んだってなーんにもおもしろくないですから～」

なんて話しているうちに、『花も女も（略）』なＢさんもノッてきて、苗ポットを裏返して、「ここの根がしっかりしたのがいい苗だ」とか教えてくれました。

Ａさんが「いやぁ～、ありがと、ありがと。色々教わった！」などと笑ってお開きになりました。

そんな和やかなホームセンターのひと時のお話でした。

っつーか、見知らぬ爺さんに、「花も女も（アンタも）あっという間に枯れちまう」なんて言われたかねーぞ！

（まだ根に持っているのか、わたしよ……。爺さんの方こそとっくに枯れてんじゃ……。嗚呼、言うまい、言うまい）