Noriday Inn

GMの悩み

何が起こったのかは知らないが、今日のシカゴは春のような気温となってます。
さらに、天気１０日予報を見ても、−１５度なんていうCrazyな気温も来ないみたいだし、このまま春になってくれないかな〜なんて淡い期待を抱いてしまいそうになります。でも、ここはシカゴ。このまますんなり春になるとも思えません。

さて、経済状況最悪のアメリカですが、自分のホテルもモロに影響を受けております。考えてみれば、この時期のシカゴのホテルなんて、泊まる必要があるから泊まるのであって、泊まりたいから泊まるのではないのですが、今年は過去と比べてもかなり悪いほう。

Joshさんによれば、NYは4星ホテルが100ドルちょっとらしいですが、シカゴなんて4星が60ドルからある始末。で、４星が６０ドルなら、それ以下のホテルはそれ以上に下げないと商売にならんのです。

でも、さすがに毎日はできません。日によっては4星が60ドルでも、うちは120ドルなんて日もあるのです。

なぜかというと、グループなんですよ。たとえば、ある週末に４星ホテルが100ドルで出したとしましょう。で、普通に考えたら、それ以下のホテルは90ドル以下の値段が望ましいことになります。
でも、その週末に１年前（経済が悪くなる前）に契約した結婚式グループがいて、彼らの値段は120ドルだとしましょう。

もし、ここでホテルの値段を90ドルに下げてしまうと、結婚式グループの人たちで、グループ価格の予約をキャンセルして、低い値段で予約をし直す人も出てくるでしょう。さらに、グループのリーダーも値段の格差に文句を言ってくることも十分に考えられます。

もちろんグループの大きさや数によって考えは変わりますが、GMは悩みまくって部屋の値段を下げないこともあるのです。

基本的にGMは週に２回、その種のミーティングを行い、自分も最近参加させてもらってますが、毎回苦悩してますね。

でも、ホテルによってはある線は絶対に譲らないところもありますね。特に５星はいくら不況でも100ドルなんてことは、かなりの確立でないでしょう。これはブランドイメージが関係しているからだと思います。

今の経済では、星の数に関係なくホテルは苦労していることでしょう。

気がつけば

何と気がつけば、今年に入って３週間がたとうとしているのか。

今月に起きたことと言えば・・・

1.相変わらず寒い。先週の木曜日は一度として0F（-17C)を上回ることがなく、ここ１０年で一番寒かったそうだ。自分はそんな日に限ってホテルでのPCのトラブルに振り回され、定刻の６時半の列車ではなく８時半の列車で帰ることになった。で、９時半ごろに駅に着いたときの気温は-9F！！！この寒さで車のエンジンも一発ではかかりませんでした。焦ったで〜。何とかかかったけど。

でも、慣れとは不思議なもので、一度その気温を体験してしまうと、今日の気温（15F＝-9.4C)を何とも思わなくなってしまうんでうすね。まあ、長時間外にいれば話は変わっただろうけど。

2.ニューヨークでは奇跡の不時着がありましたね。非常に腕のいいパイロットが操縦していたらしいですね。しかし、飛行機を作って飛ばす技術はどんどん高度になって、自動化も進んでいるのかもしれないけど、飛んでくる鳥には勝てず、最後は人間に技術力が生死を決めるものなんですね。何か教訓が隠されているような気がする。

3.Circuit Cityが倒産しましたね。この経済の悪循環の中で生き残れなかったか。この倒産にさきがけて、うちの近くのCircuit Cityが閉店したときに閉店セールをやっていたので、プリンターを買ったのですが、その値段がAmazon.comとほとんど変わらなかった。そう思うと、店舗で販売するのってサイトでの値段と比べると不利なんですね。まあ、これ自体はニュースでも何でもないんだけどね。

4.オバマ新大統領が今週誕生しますね。シカゴでニュースを見る限り、アメリカ中がお祝いムードとなっている感じがします。どのような「変化」をもたらしてくれるのでしょうか。でも、今度の大統領選挙では、国民パワーというものを見たような気がしました。日本も「この総理は俺達が選んだんだ！」と思える総理大臣が誕生すればいいですね。

耐えられん。

シカゴメトラ「北極駅」でございます。

もう数日でサンタクロースが通過していくかもしれません。

この寒さ異常です。写真は晴れた冬の日みたいな感じですが、気温はマイナス２０度です。

さらに、まっすぐ立ってられないほどの強風でした。

列車の中はそれなりに暖かいので、ウトウトとしたいとこですが、足が冷え切っているので、寝れません。

で、足が暖まって、すこ〜し眠くなってきたところで、列車はシカゴに着いてしまいます。

で、また氷点下の中を歩くことになるのです。

あと３ヶ月の辛抱か。

さ、寒い・・・。

寒いです。

シカゴの冬は１〜２月が一番寒くなるのに、もうすでに十分寒いです。これからどんな寒さになるのか。

郊外に引っ越してきてはじめての冬。ここ数年は屋根つきガレージだったので、車に積もった雪のことをあんまり考えることはなかったのだけれども、今は屋根なしパーキングなのです。

一番困るのが朝の出勤のときで、結構時間がかかるんですよね。雪を落とすのも、エンジンが温まるのも。
本気で車のリモートスターターを買うことを考えてます。贅沢品ではありません、必需品です。本当は自分がシャワーでも浴びている間にワイフがエンジンをかけてきてくれればいいのだが、「馬鹿じゃないの」と言われました。

おまけに朝の列車を待つのもつらいですね。駅といっても線路脇にコンクリートのプラットフォームを置いただけって感じですから、風から逃げる場所もあんまりないんです。

だから、列車を待つ人々は風（これもよく吹く）に背中をむけて耐えます。まるでブリザードに耐えるペンギンの集団のようです。今まで着ていたコートでは足が猛烈に寒くなってしまうので、写真のような長いコートを買いました。（買ったのはブラックだけど）

あと少し心配なのが、車のバッテリー。今の車も３年目。今までエキストリームウェザーに悩まされることは少なかったけど、今年は違う。朝にエンジンがかからないのも困るけど、帰宅するときに駅でエンジンがかからないのも困る。

は〜。本格的な冬がやってきました。

早いもんだ。

今月２回目のブログか。ペースも落ちたもんだ。
こうなると、ブログの存在意義みたいなものを説いたくもなるが、難しいことはしたくない。
でも、思うけど、「ブログを書こう」とか「みんなが面白いと思うことを書こう」なんて思ったら、ダメなんだと思う。でも何が正しいブログの形なのか。

心に思ったこと。

ガソリン代が随分と落ちた。夏には４ドル以上だったのに、今では２ドル以下。こうなると、車で通勤したほうが列車通勤よりも安いという以前は想像できなかった事態になるかも。でも、車通勤は精神的にも疲れるからね。やっぱり列車通勤にしときます。

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若干回復気味とはいえ、経済の状況は悪いですね。オートメーカーは政府に援助を求めるぐらいだし、トヨタも苦労しているみたいだし。でも、Black Fridayの今日は、それなりに買い物の人たちでにぎわったみたいだ。もうここまでくると、伝統みたいなものなんだろうね。Thanksgivingの翌日は買い物みたいな。個人手には理解できん。

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今年ほど自分の心がF-1のレース（予選ではない）から離れていると思ったことはない。とにかく面白くないのです。でも、F-1のマシンはいまだに凄いと思うし、実際に見るチャンスがあるのなら、鳥肌が立つと思う。でも、来年のF-1マシンの格好は何だか超ダサくなりそうな感じだ。あれはいかんぞ。やはりF-1は美しくないと。

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何を今更と思うかもしれないけど、「プロジェクトX」にはまっている。それにしても、日本人って涙を誘う番組を作るのがうまいですよね。言葉かもしれないし、映像かもしれないし、音楽かもしれないけど、見るたびに目がウルウルとしてしまいます。これはアメリカにはないような気がする。

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それだけでした。