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初めての温泉デビューは記憶に定かではありませんが 恐らく中学時代に泊まったスキー場の宿だったでしょう。 その温泉に開眼して、こだわり始めたキッカケは やはり佳き時代の会社の慰安旅行だと思います。 デビューから既に半世紀近くにもなる訳ですが あれから一体どれだけ温泉地を訪れたでしょう？ 今さらながらそんな気持が込み上げて来て 改めて古い記憶をさかのぼってみましたが 北海道（８）、岩手（２）、秋田（２）、宮城（２）、山形（４）、福島（９） 茨城（４）、栃木（９）、群馬（１７）、埼玉（２）、千葉（６）、神奈川（７） 東京（１）、山梨（９）、長野（１８）、新潟（９）、静岡（２０）、愛知（１） 岐阜（３）、富山（１）、石川（３）、滋賀（２）、京都（１）、和歌山（１） 兵庫（１）、高知（１）、大分（３）、宮崎（１）、熊本（１）、鹿児島（２） （但し日帰り温泉施設は除く） …といった具合に 頭の中で数えられるだけでも 既に１５０ヶ所ものご当地を 訪ねまくっていたのには 筆者自身も驚きでした！ もっともこれは仕事上の関係から ある時期日本各地を飛び回ったので 訪れた先々で味わえる恩恵もありました。 (笑) それに何度となく訪れている温泉地が幾つもあって 一番訪れた場所にはそれこそ二桁以上も通っているから 回数だけ集計すれば軽くこの三倍ほどは行ってると思います。 だから単純計算しても 年間平均二桁近くは 出掛けていた勘定！ もちろん余り行けなかった年や 全く行かなかった年はあっても 最高に出かけた年に至っては 実に数十回にも及んだほどで 数日間に渡る温泉のハシゴは元より 温泉宿から出勤する日もあったほど。 というのも筆者の職場が 高速道路ICからほど近く そこから１時間チョットの圏内に 幾つもの有名な温泉地が点在し もし１時間半以上走る気なら さらに数え切れないほど 温泉地が控えていて 選び放題でした。 毎朝のマイカー通勤でさえ 渋滞なく順調に走れたとしても 一般道で１時間以上かかっていたから もちろん走行距離は桁違いでも 所要時間だけで比較したら ほとんど差がなかったし しかもETCが普及してからは 割引制度を上手に使えば 高速代も安く済んで 今の内なら土日祝日は 何と1.000円でOKという！ 平日割引制度だって色々とあるから 一度研究してみては如何でしょうか。 宿泊料金も平日はリーズナブルな設定で ２割引や３割引なんて至極当たり前だし 半額や半額未満てことも多々あるので 是非ネットで検索されるとイイですよ。 運が良ければ例え休前日でさえも 超破格値でゲットできることがあって それこそ1.000円の高速代も活かせます。 もし宿での夕食時間に間に合わない時は 素泊まりにして途中で外食して投宿すれば チェックインの時間を気にせずに出発できるし その素泊まり料金にしても 平日ならさらに割安になる上 単身でも熱烈歓迎してもらえます。(笑） 界隈に飲食店が立ち並ぶ温泉地なら 別に宿での食事を心配する必要もなく もし途中で外食して済ますのなら その後コンビニで買い物でもして ノンビリと温泉につかってから 寝しなにちょっとした肴を片手に 缶酎ハイかワンカップ酒でもなめれば 至福のリフレッシュ効果があるというもの。 万一飲食物持ち込み禁止などと書かれていても 大仰なご馳走をテーブルに広げるわけでもないし 空缶や空ビンなど手荷物に詰めて持ち帰ればよし。 もっとも ちょっと割高にはなっても ビールの自販機くらい 宿にもあるだろうし もちろん持ち込みＯＫの宿ならば 食材を買い込んでの夕食も可能。 何と言っても大の字で眠れるし 24時間入浴可能な宿も多いから 勝手気ままに湯あみができて 起きぬけの朝湯もオツなもの。 しかも翌朝の通勤渋滞などにハマルこともなく 上手に走ればℓ当たりの走行もグ〜ンと伸びるけど その分距離メーターが進んでしまうのは仕方ありません。 ところで秋冬に山の温泉地に向かう際は 早目に冬用タイヤに履き替えておくべし。 筆者自身まだ11月半ばにも関わらず 目が覚めたら路面が白く染まっていて ことなきは得たけど少々焦った経験も。（汗） 平日は出勤時間の都合もあるから なかなか朝食時間までいられないけど 頼めばオニギリを用意してくれる宿もあるし 素泊まりプランとか 夕食のみプランに しておくのも手。 但し二食付の設定しかないなら 宿泊費の安さと割り切って 朝食は諦めるのみです。 (笑) その場合には職場近くまで戻ってから ファミレスあたりに立ち寄って モーニングセットでも 頼みましょう。 どうせなら我が家など引き払い こういう暮らしに浸っていた方が 余程精神衛生上好ましそうですが まあそうは言っても 温泉ジプシーなどになるつもりはなく さすがに今では頻度もグッと減った上 ほとんどリピーターになりつつあるのも 歳のせいもあってか 常宿の方が気楽だし 気兼ねなくて良いと 思う様になったせい？ もっとも通常料金で泊まったことなど
全ての宿を含めて、ただの一度もないから 先方にとって良い客か否かは知る由もありません。（苦笑） |
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