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沼田ICの付近から猿ヶ京温泉までは 国道17号線を新潟方面へと下ります。 直行するなら沼田ICよりも 月夜野ICで降りた方が近く 関越トンネルの開通以来 三国峠越えの国道17号線は めっきりと交通量が減ったので そのお陰で楽に走れて時間も早い。 月夜野ICから猿ヶ京温泉まで 距離にして17kmくらいだから 順調なら30分ほどの道のり。 国道をしばらく進むと 途中で湯宿温泉という 看板が目にとまります。 街道沿いでこじんまりとしていますが ここも知る人ぞ知る温泉郷であり 開湯1200年もの歴史を持つ 良質なお湯が湧出し 小さいながら 外湯も幾つか 備わってます。 施設もそう多くありませんが その中に築百数十年という 古民家風の宿があります。 ここ【金田屋旅館】は彼の若山牧水が 「みなかみ紀行」執筆の旅の途に 投宿した旅籠でもあるそうで 本人が滞在した二階の蔵座敷が そのままに保存されており 筆者も投宿の折拝見し 往時を忍びました。 そのまま国道を進み 赤谷湖が見えて来たなら 間もなく猿ヶ京温泉郷です。 右手奥の高台の 施設が立ち並んだ辺りが この温泉地の中心街になります。 元々の出湯は山あいの麓にあって 昭和33年に相俣ダムの建設によって 赤谷湖の底深く沈む運命となったため その際に今の場所に移転したそうですが そのことが結果的に 赤谷湖を眼下に眺望できる 絶好のロケーションとなってます。 また、スグ近くに２ヶ所もの 立派な日帰り温泉施設があり 外湯としてもかなり楽しめます。 そのまま国道17号線を進むと いよいよ三国峠越えとなり いくつものスキー場を 横目に見ながら走り 深山を越えればやがて越後湯沢温泉へ至りますが その途中にも有名な法師温泉や貝掛温泉などの 耳馴染みの温泉地もいくつか控えています。 オット、話ばかりが先走りをし過ぎた様ですから
とりあえず猿ヶ京まで引き返すことに致しましょう。（笑） |
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