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※写真左は那須岳ロープウェイ。 「那須」…と聞いて まず最初に何を思い描くでしょうか？ 御用邸、別荘、酪農牧場、高原、温泉…。 ところが 筆者自身はというと ほとんど関心すらなかったし かつて友人のご両親がリタイヤされた際 都内から那須の地に移り住まれて 今も温泉付の邸宅に暮らして いらっしゃるのですが 筆者にしてみれば 特に魅力あるスキーゲレンデもないし （失礼！） 何ら興味も湧かないというのが 偽らざる本音であった次第。 ところがそんな筆者と 那須を縁結びする様な キッカケが起こりました。 それは 四十代半ば過ぎから初めて染まった パラグライダーというスポーツでした。 それはキャノピーと呼ばれる パラシュートのオバケみたいな翼に ハーネスというシートに座ってぶら下がり あの超高速落下を楽しむ スカイダイビングとは違い 上昇気流にのって 悠々と大空を飛び回る スカイスポーツのひとつですが トップフライヤーともなると 数千mも上昇して何時間も滞空したり 何十km先へのフライト距離を競ったりするほど！ 似たジャンルでも ハンググライダーの場合は 金属フレームに布を張った固定翼ですが パラグライダーの方は 二層の布の間に風をはらむことで 翼形が造られる構造なのでフレームがなく その分軽くて簡単に小さくたたむことが出来るから 老若男女誰でも気軽に体験出来るスポーツなのです。 テイクオフと呼ばれるスタートの際 このキャノピーに風をはらませて 立ち上げなければならないので ほんのちょっとだけ 斜面を駆け降りる 必要がある為 そうしたフライトスクールの多くが シーズンオフのスキー場を利用していますが ここもスキー場がレッスンエリアになっているのです。 又、小型エンジンを背負ってプロペラの推進力で飛ぶ モーターパラグライダーというジャンルもありますけど そちらの場合はたいてい河川敷などの平地を使います。 そういえばいつのことだったか どこかの河川敷から飛び立った男が 皇居の真上をフライトして逮捕されるという 何とも笑えぬ笑い話の様な珍事件が発生してます。 筆者のパラグライダー歴は 長野県富士見高原スキー場における 最初のA級ライセンス取得から始まりました。 そして 第二段階のＢ級ライセンスを この那須で取得することになり それがご当地との ご縁となったのです。 その後このパラグライダーでは 暫く埼玉の某フライトスクールで 第三段階のノービスパイロット級の ライセンス取得を目指していましたが 諸般の事情から 検定寸前で中断してしまい 既に何年ものブランクが流れたままです。 もちろん引退した訳ではないので いずれまたリベンジを目指すつもりですが 寄る年波とともにカンの衰えも甚だしいことでしょう。 （汗） とはいえ当時の同期メンバーの中には 何と70歳を過ぎた御仁さえいた程なので たかが還暦くらいで、まだまだ 負けちゃ〜いられないゾ…っと！ （苦笑） 閑話休題 話がそれましたけど その頃何度も那須まで通い 周辺の温泉地に投宿したのですが 那須七湯と呼ばれるほど 泉質もさまざまな温泉が点在し 開湯の歴史の奥深さにも魅せられて 以来隣接する塩原温泉等も含め 十数回は訪れたと思いますが ここ暫くはご無沙汰です。 その当時はスクールの関係で 那須温泉ファミリースキー場近くの 【弁天温泉】という所にも投宿してますが 一番強く印象に残っている施設は ボルケーノハイウェイと呼ばれる街道を さらに奥へと駆け登って行った那須岳の山合い 那須岳ロープウェイさんろく駅の 少し手前のはずれにたたずむ 大丸温泉旅館でしたね。 ここは標高1,300mに位置するまさに秘湯そのもので 奥那須温泉と呼ばれる那須最奥の出湯の一軒宿です。 ここの風呂はと言えば 大自然をつたう湯の川瀬を そのまま幾つかに仕切った様な 不揃いで野趣溢れる造りになっていて 実際湯の川そのものの露天風呂もあります。 まあ場所柄という点もありますので リーズナブルとは言い難いけど ロケーションを考慮すれば なかなかオツな宿だし 日中ならば日帰り入浴も可能ですから
立ち寄ってみるだけの価値はあります。 |
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