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宿が密集している湯畑周辺の他にも かなりの広範囲に渡って宿が点在し そのほとんどに源泉が引き込まれていますから 草津の名湯を味わうには何処でも構わないけど 同時に温泉街の風情も楽しみたいのなら やはりどうしても湯畑に近い宿がオススメ。 どちらかというと 旅館と民宿のコラボとでも 表現したくなるイメージの宿で 増築した際の名残りでしょうか 無理矢理に造作した様な 狭くて急な階段が あったりもして いわゆる昔ながらの湯治客やスキーヤー あるいは体育会系の合宿経験者ならば 何の違和感もなく泊まれるでしょうが 瀟洒な雰囲気を期待して来ると チョッピリ抵抗感を覚えて しまうかも知れません。 それでも バスターミナルから徒歩２分位と近い上 湯畑へも僅か３分程という至便さに リーズナブルな点も加味すれば 捨て難い宿かとは思います。 ただし湯畑まで行きは下りなので早いけど 帰り道はすべて登り坂になる訳だから 正直言ってかなりシンドイ！（笑） 確かに湯畑周辺は飲食店も数多くあり これだけ至近なら素泊まりでも良さそう。 もちろん食事付でもウレシイ設定価格で 料理はごくありふれた家庭の味でも ボリュームがタップリとある上に 何とご飯が「激ウマ」なんです。 実はこれ主観などではなく 多くのクチコミ投稿が 物語ってもいて 確かに筆者でさえも 二人前近く入っていたオヒツの白飯を 年甲斐もなく一人で平らげたほどです。（汗） 又、朝夕ともに部屋食になっていて 気兼ねがなくて非常に有難いのです。 浴場は小ぶりなために ４、５人のグループで 満杯になりますけど もう一回りほど小さめな 貸切風呂が二部屋 隣接していて ここもあいてさえいれば いつでも内鍵を掛けて 自由に使えるので 一人っきりの時や カップル同士なら こちらがオススメ。 お湯はもちろん源泉だから ほのかに硫黄臭が漂い やはり熱めです。 ともあれ ぶらりと出掛けて 湯畑周辺で遊んだら 素泊まりで湯あみする そんなライト感覚な使い勝手に
向いていそうな宿ではあります。 |
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※右の写真が草津温泉名物「湯畑」。この周囲が中心街となっています。 その名前を聞いただけで 「草津よいとこ一度はおいで」と つい口ずさんでしまうほど 耳に馴染んだ温泉ですね。 そしてここは何といっても お湯の湧出量が日本一！ ちなみに草津の湯は その熱さのみならず 殺菌力も非常に強く 油断すると湯あたりが きつそうな泉質ですよ。 ここでは熱い湯をさます為の 「湯もみ」作業が伝統行事で 今に受け継がれていますけど 入浴する際はお湯をかき回さず 静かに浸かるのが正しい入浴法 …ということらしいのですが それほど熱い湯殿で手足を動かすと 熱さが痛さに変わって肌身にささるから 言われずとも自然に固まってしまいます。（笑） ちなみに私の草津デビューは 高校１、２年くらいの時に スキーで訪れたのが キッカケでしたが そもそも温泉地とスキー場は かなり密接な関係にあるものなので その頃から各地の名声に通じていたもので 当時から「草津万座温泉」の名称で ひとまとめに語られることも多いのですが その様相を見比べるとかなり異なっています。 分かりやすく言えば 万座はどちらかというと 湯治場的なイメージが色濃く 草津の方は正に 一大リゾート地 そのものです。 もちろんそれは ロケーションの違いもあって 良し悪しの問題ではないから 好みの分かれるところですけど。 ちなみにスキーヤーの目で見ると 全体的なスケールは別としても 万座の方が変化に富んでます。 オット、それはあくまでもゲレンデのお話で 万座温泉は乳白色の湯がまた格別なのです。 閑話休題 草津温泉の名所といえば 何といっても中心に位置する「湯畑」で その周辺は都会の雑踏を彷彿とさせるほど賑わいます。 さすがに最盛期の栄華にこそ及びませんが 他のご当地を大きく抜きん出ていますから 今でもシーズン中の土日祝日などは 歩きながら肩がぶつかり合う位 人ごみに湧きかえるほどで かつての街頭の賑わいに 少しでも触れてみたい人には 格好の場所ではないでしょうか。 この「湯畑」周辺は土産物屋ばかりでなくて ファミレスや居酒屋などの飲食店も多く 素泊まりでも気楽に来れるのがウリ。 しかも誰でも無料で入浴できる 外湯の小屋まで併設されていて 周辺には日帰り温泉施設も豊富。 だから例え泊まりがけで来なくても ひがな一日楽しめる街でもあります。 ただ余りにもアーバンチックなだけに ゆったりと温泉情緒を味わうには いささか喧騒に過ぎる感じで 筆者にとっては
ごくたま〜に訪れるのみ といった印象のご当地ではあります。 |
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同じ石和温泉郷にはありながらも 少々趣の違った宿を挙げてみます。 間に笛吹川をはさんで 北側に位置する石和温泉街とは 丁度対岸となる南側にある単独施設で 中央自動車道の 一宮御坂ICから程近く 20号線（甲府バイパス）と 137号線が分岐する立体から ほんの少し北西寄りの場所ですが 最後の進入路が少々分かりづらく カーナビだけに頼って走っていたら 「目的地付近です」というアナウンスで 道案内が終わった途端に迷ってしまって…。（笑） その名の通り 往年のリゾートホテルそのものといった造りで エントランス脇に屋外プールらしき施設もある。 さすがにここも全体的な古さは否めない上 周辺環境は石和の温泉街とは全然違って 周囲には商店街なども見当たらず とても殺風景極まりないのですが 掛け流しの浴場の泉質は やはり石和のそれ…です。 でも眺望そのものはそう悪くはありません。 例えば北窓のある部屋からだと 笛吹川をはさんだ向こうに 石和温泉街のネオンが 遠く美しく輝いて ふと自分が今 どこの温泉にいるのか 何とも奇妙な錯覚に陥ったりもして。 ここは外人観光客、特に中国の 団体旅行客が多いと聞きますが 確かに筆者が投宿した時も それらしき御一行様で むせかえっていて 滞在中いささか気になったのは その団体さん達のマナーでした。 というよりは…まあ お国柄や生活習慣などの違い といった部分が際立つ だけの話であり 日本人の団体客にしたって 皆が皆マナーが良いとも 言い切れませんけど それでも 日本人としてはいささか辟易する場面もあり ホテル側でもマナーの啓蒙にやっきとなって いろいろ工夫を凝らしている様子は伺えます。 いずれにしても 今や我国はこうした外人観光客の方々に 支えられているのもまた事実でしょうから あえて目クジラを立てるつもりもないけれど 出来ることなら 団体さんとのご同宿だけは ご遠慮申し上げたい気分ではあります。（苦笑） まあこうした幾つかの点を割引けば 比較的リーズナブルなだけに 運良くすいてさえいれば 結構イケル感じだし 周辺観光や果実狩りなどの中継用としても
その使い心地は決して悪くないと思います。 |
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※写真左は名勝「昇仙峡」、右は石和周辺の全容。 ふたつめに数多く訪れているのは石和温泉です。 山梨県の塩山勝沼周辺地域は ブドウや桃などの産地でも知られていて 周辺に歴史ある温泉が点在することでも有名ですが 隣接する石和町のブドウ園のひとつから 突然温泉が湧き出したのは 1961年のこと。 だから温泉地としてはかなり新しくて歴史も浅いのだが 東京駅から中央本線一本で１時間50分程の距離にあり 時代の潮流と相まって一気に栄華を極めたのでした。 元々ブドウ畑の真ん中から湧き出た温泉だから 周辺に森林湖沼や渓谷といった景観などなく 山紫水明と呼ぶにはほど遠い環境ですが 甲府盆地の一角に位置しているので 遠くを山波に囲まれてはいます。 その分ＪＲ駅からは至便であり かつては町ぐるみ温泉街 といった風情があって 最盛期は伊豆箱根の温泉地にも引けをとらなかったけど 今時に至ってはさすがに往年の輝きは影を潜めています。 それでも駅to駅で手軽に行ける利便さは変わらず マイカーを使っても高速一本で簡単に行けるから 現在でもそれなりのステータスを 僅かばかり留めてはいるようです。 但し土日祝日には中央自動車道が大渋滞しますから 列車にゆられノンビリ往復されることをオススメします。 石和温泉周辺には 歴史ある湯村温泉や 春日居温泉などもあり さらに甲府に向かえば 信玄公の隠し湯で名高い 積翠寺温泉などもありますが 最もスタンダードという意味で 石和温泉は気軽に行ける スポットであることに 今も変わりないし 又、ほんの少しばかり足を伸ばせば 昇仙峡などの景勝地も控えています。 また、御坂トンネルをくぐれば 眼下に富士河口湖を望めます。 ブドウの産地ということで 有名なワイナリーも幾つかあって 工場見学やワインの試飲もさせてもらえるし 何といっても果実狩りの季節のたび 観光客の車でゴッタ返すほどですが それがそっくりそのまま宿泊客増加につながる という訳にも行かず、会社の慰安旅行さえも めっきり減ってしまった今の時代にあって ここも少々サビれた雰囲気は隠しようもなく 何とも淋しい時代になってしまったもので 我々温泉フリークとしては
ひたすらご当地のリベンジを祈りつつ かつての賑わいの再来を心待ちにするばかりです。 |
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あらためてお断りしておきますが 特にオススメというお話ではなく あくまで筆者が比較的使うことの多い 伊香保の施設のひとつという意味です。 あえてオススメするなら他にもあり ここでの主旨は推薦紹介ではなくて あくまで個人的「つぶやき」ですので もしご当地に興味がおありでしたら ご自身でネット検索してみて下さい！ まあ食事も含め特筆すべきこともありませんが それがむしろフツーに落ち着けて好きなんです。 実はここのウリは、その眺望の素晴らしさ！ そもそも伊香保全体が山肌に沿って広がる街なので 眺めの良い部屋は他の施設にも幾らでもありますが 主観ながら、角度のせいかここから観るパノラマが秀逸。 とはいってもどの部屋からでも 全く同じ条件で眺められる という訳でもないから 景観をより一層堪能したいなら もうちょっと宿泊料金を奮発して ４、５階の展望室を選びましょう。 もちろん天候に左右されるので運不運はあるけど 晴れた日の遠望は筆舌に尽くし難く 夕暮れのグラデーションもまた格別。 宵闇のとばりが降りてからは 麓の街並みの灯火がまたたき 向かいの山肌のシルエットとも相まって それは正に一幅の絵画の如き夜景です。 ここは街の中心より少し手前に位置しており 右手に竹久夢二記念館が見えたら鋭角に左折して 急坂を登って行くと間もなく左手に看板が見えて来ます。 そのため伊香保名物石段までは ゆうに10分以上歩く距離にあって それも登り下りの坂ばかりだから ちょいと気軽に浴衣のままで 下駄を突っかけお散歩がてら なんてな訳にはいかないので 温泉街の風情を味わいたいという人は 石段周辺の宿を探された方が無難かも。 但し今はどこの温泉地でも似た様なものですが ハッキリ言って往年の賑わいなどとうに失せて いささか拍子抜けしてしまうかも知れません。 少しでも温泉街の雑踏を味わいたいと思ってる人ならば もう少し足を伸ばし草津温泉の湯畑周辺がいいでしょう。 そこまで行けば、数あるご当地の中では 幾らかは往時の面影を残している方です。 閑話休題 ちなみにこの宿は 大浴場と露天風呂が階層も違って離れているので 入浴中に交互につかることが出来ないのが惜しい。 しかも各浴槽からの眺めも余り期待は出来ないし まあこればかりは割切って投宿するしかないけど 何もなく何もせず暫し一日の喧騒を離れ 四季折々に移り変わる風景を愛でながら 好みの単行本でも片手に美酒を傾ければ かの竹久夢二が描き続けた抒情の世界も まどろみの向こうに垣間見ることだって 出来るかも知れない…なんちゃって。 ほかにも 筆者が比較的数多く利用している 伊香保の宿はこちら ↓ ↓ ↓ |
