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※写真左は赤城山全容。右は火山湖である大沼と小沼（左上）を臨む。 赤城山（あかぎやま）といえば あの新国劇「国定忠治」伝説の 「赤城の山も今宵かぎり…云々」 というセリフでとみに有名ですが ところでその国定忠治って 名前くらいは知ってるけど いったい何処のどんな奴？ （苦笑） 赤城山は群馬県のほぼ中央に位置する カルデラ地形やカルデラ湖を持つ 関東有数の複式火山です。 もちろん火山とは言っても 既に２万年ほど前から 終息していますが…。 （笑） また榛名山や妙義山と並んで 上毛三山のひとつに数えられていて 日本百名山や日本百景にも選ばれており 伊香保温泉からもその威容を望むことが出来ます。 その赤城山を中心にして 東に国道122号線、西が国道17号線 南を国道353号線、北は国道120号線と グルリと国道網が周遊して日光にも連なり いたるところに有名な温泉地が点在してます。 その赤城山南斜面中腹を 東西に走る国道353号線は 遥か伊勢崎や前橋を見渡せる 眺めの良い観光路線なのです。 閑話休題 そう伊勢崎といえば 早逝した親友のA君を 忘れることは出来ません。 亡くなった知人の話まで飛び出して 誠にもって恐縮極まりないのですが 筆者にとってせめてものレクイエム という意味で何卒ご容赦下さいませ。 その彼とは高校時代の３年間を ずっと同じクラスで過ごして来て 卒業後も結婚後も 一度も途切れることなく お互い妻子も交える仲であり なかなかの一刻者でもありました。 彼は不本意にも二浪までしながら 結局第一志望ではなかったが あのH大機械科に進学し 部活では軽音楽クラブに所属して ウッドベースなんぞを弾いてました。 卒業後はN自動車直系企業に就職して 群馬県にあった生産工場に赴任します。 車両の設計デザインに携わりながら 40歳を待たずに課長職まで登り詰めるも ほどなく同企業の労組委員長に推挙されます。 さらに業界総連合関係の要職も担ったことから 全国を飛び回る寧日ない生活へと変わりました。 それは忘れもしない199●年の暮れのことでした。 先に家族全員を奥様の田舎に帰した後で 自身は仕事納めまで目一杯責務を果たし 追っ駆け帰省するつもりだったと思います。 ところが大晦日になっても戻らず 音信さえも着かぬままであった為 心配した家族の連絡により 都下にお住まいのご両親が 急きょ車で駆けつけたところ そこには普段着のままソファーに横たわり 眠る様にこと切れた彼の姿があったのです。 急性心不全による突然の不幸は 享年まだ43歳という一徹な企業戦士の 孤独で壮絶な殉死ともいうべき出来事でした。 （悲） …その僅か数ヶ月前のこと たまたま熊谷界隈でひと仕事終えた筆者が 夜、伊勢崎に足を伸ばしてまで彼を訪ねたのも 今にして思えば虫の知らせであったかも知れません。 確かに身心共に疲れ切った様子も伺え 公私ともにいろいろ悩んでもいたらしく いつしか深夜まで語り合うこととなって 「また正月休みに逢ってユックリ話そう」 笑顔でそんな約束を交わしながら 筆者の車を見送ってくれたA君と それが最期の別れになるとは 一体誰が想像したでしょう。 だからこそ あれからほんの 数ヶ月間の無沙汰でさえも 今更ながら悔やまれてなりません。 （泣） 今でも赤城山を仰ぐ度に 胸が張り裂けそうに痛む 辛い想い出を抱きながら 今もご健在で居られる ご両親との交流だけは 途切れず続いてますが 学生時代のまま
残された彼の部屋には 弾き手を失ったウッドベースが 今でも静かに眠っていることでしょう。 （涙） |
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