カヴァの儀式

午後４時の便でトンガに向かうためオークランドの空港に集合。
メンバーはオークランドの友達であるドイツ人（女）、ベルギー人（女）、スペイン人（男）、ウルグアイ人（男）に私の５人。
安く上げるために直接インターネットで手に入れた航空券の引き替え番号をチェックイン・カウンターで伝える。

一人終わり、二人終わり･･･ウルグアイ人だけが、まだもめている。
少し離れて待っていたものの、尋常じゃない時間のかかり方に 何かあったんだな、と感じる。

ウルグアイ人がすごく落ち込んだ顔でやってきて言った。

「僕のヴィザじゃ、トンガに行けないんだ･･･って･･･。」

！！？？

空港係員の話によるとウルグアイ人がトンガに行く場合、 大使館に行って観光ビザの特別申請として、
承認が降りてから でないと、トンガに入ることは許されないらしい。

今まで国の違いなんて考えたこともなくNZでいろんな国の人と 楽しく過ごしてきた。
こんな形で、いわゆる先進国（資本主義国）としての ヨーロッパ・日本と、
民主化の遅れた現発展途上である国の差が 浮き彫りになるとは悲しい現実である。

とても残念なことだけど、ウルグアイ人とはそこでお別れ。 ５人旅行が初日から４人になってしまいました。

今回利用した飛行機

トンガに着いたのは夜８時（時差１時間）
タラップに出た瞬間に南国特有の　もわり、とした生暖かい風が体中にまといつく。
「ああ、南の島に着たんだな・・」という実感をもたらす洗礼。

出迎えの車からゲストハウスにつく間、窓の外の風景を見やる。
大きな繁華街もなく、ぽつりぽつりと子売店が道端にある。
車のライトに照らされて突然、闇から現われる若者たち。
早く朝になってトンガの顔をもっと観察したい･･･と思った。

ゲストハウスについて簡単な夕飯を済ませると、

待ちに待った カヴァ・セレモニー。

KAVA というのは、南太平洋一帯に広がる共通の文化的飲み物で、
トンガのみならず、サモア、フィジー、バヌアツ等でも楽しめる。

胡椒科のヤンゴーナという木の根っこをすり潰して水で溶かしたもので、 飲んだ人に心地よいまどろみをもたらすことから、 アルコールのような、とか、マリファナのような、 と比喩されることも多い。

私たち４人と宿の主人、それにこのGHに泊まっている他の旅行者３人 （イギリス人・スウェーデン人・フランス人）
↑この出会いが後で運命的な出来事に発展するのだが（！）
も参加し、８人でのカヴァ・セレモニー。
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カヴァの伝統・礼儀としてちびちび飲んだり、持ったままで飲まないことは許されない。

注がれる→すぐ一気→次の人に杯を回す→注がれる→すぐ一気

これを永遠とみんなの気が済むまでしなくてはいけない。
２杯目を飲む頃には、舌が麻痺して感覚がなくなっている。

結局、この日は６杯飲んだ。
正直、ふんわり酩酊感に落ちる前にもう『お腹イッパイ』笑

ベルギー人の女の子とツインの部屋で３０分ほどゴキブリと
死闘と繰り広げた結果（主にベルギー人がね。）
７センチの大物を仕留め（ベルギー人がね。）安心して眠りにつく。

そんな初日。

トンガって聞くとラグビーの助っ人選手ってイメージしかないかも・・・それにしてもウルグアイの彼は可愛そうだね〜＞＜。せっかくウキウキ最高潮の時に行かれないなんて聞かされたら・・・オイラだったらチビっちゃうね。。。

ＫＡＶＡって、この前ハワイの記事に載ってた。なんかほろ酔い気分になるそうで。。。でも呑兵衛のソルトっちには効果なしだろうね（≧▽≦）ﾊﾞﾊﾊﾊﾊでも、味はかなり不味いと書いてあったけど、どうだった？？

カヴァはだいたい倒れるまでやるのが常識だとかなんとか、、、（笑）本当？

相変わらず楽しい体験しちゃってますね、続きのレポート楽しみにしていますよ〜！

＞ｈｏｎｕさん 味は「かなり」「超」まずいです！木の汁と土を混ぜたような苦い自然の味です。無理して一気に飲むものです。がんばって６杯飲んだのにのん兵衛のアタシには効果なし！！（笑）

＞はぴいさん 本当･･･かと思われます。３，４時間は車座で座りっぱなし、飲みッぱなしです。みんなの胃袋は一体どうなってるんだろう。。一緒に飲んだスウェーデン人は翌日お腹を壊してました。

＞ＫＡＺＵさん はい、なぜか楽しい出来事が向こうからやってくるんです。このトンガ旅行中もありえない？ハプニングの続出でした＾＾