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大川内地区の天ぷら廃油の回収時、「東雲の里あじさい園」に立ち寄ることが慣例となっています。
４月２１日。雨でしたが、写真撮りを目的に立ち寄ったところ
お食事処草の花入口付近で傘を差しているご主人、宮上誠さんの姿が見えて、「今日は面白い話が聞ける」ラッキーと思いました。
ここ、東雲の里あじさい園は、私を訪ねて出水にお出でになった方は、必ずご案内する、私自慢の出水の名所の最高峰です。
その方々の多くは、私のブログをご覧になっているので、東雲の里あじさい園の近況に大変喜んで頂いており、私と臨場感を共有して頂いてもいます。だから定期的に立ち寄っているという訳です。
全てが手作りの感性豊かな桃源郷、東雲の里あじさい園です。
喧騒とした実社会から「ホッと」する癒しを味わうことが出来ました。
着々とお蕎麦屋さんの開店に向けて準備が始まっていました。
熊本県阿蘇。小国町にある蕎麦街道。そこに修行に出ていた息子さんも帰ってきたとか。先日は、宮崎県椎葉村に焼き畑を見物に行ってきたとか、色んな話をお茶を飲みながら教えて頂きました。
こんな話も聞けました。
この東雲の里あじさい園は、日本を代表するあじさい園と評判なんです。
ところが出水市当局によれば、民間の施設だということで、観光の窓口である当局は、これまでは「見て見ぬふりして来たのは周知の事実」だったと思います。
ところが最近、市当局から『台湾からの観光客約３０名を案内して良いですか』と問い合わせがあったそうです。
宮上さんは「何で今頃」と思われたのは事実ではなかったのでしょうか。
そこで「ここでもなくても良いのではないのですか。武家屋敷でも」と答えられたのだそうです。
すると、先に知覧の武家屋敷を見て来られるので、出水の武家屋敷は案内できないという答えが返って来たそうです。
私は思います。ここに出水市の観光行政の立ち遅れが垣間見る気がします。観光は「特産館などでの物売り観光」が主流を占めているので、いざ本物が欲しい時に、それが無い。６５００万円をかけたクレインパークの花公園も人を案内できない。観光は、官民上げて総力で立ち向かうことが必要で、観光の定義から勉強する必要があるのです。
私たちＮＰＯ法人Ｈｏｗｔｏ２１Ｃｌｕｂのメンバーは、今から１０年程前ですが、
当時沖縄の名桜大学院観光領域の小濱哲教授（現在、横浜商科大学商学部観光科）に「観光」の特別教室を開設して頂き、詳しく勉強させて頂きました。それが今になって役立っていて有り難いですね。
久しぶりでしたが、宮上誠さんの面白い話を聞けて、「心が儲けた気分」になって、肩を振って、再び天ぷら廃油の回収へと向かいました。
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東雲の里あじさい園
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