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秀ちゃん。どこまで「お節介」だろうか・・・自らそう思う。
８７歳になった母親が、８４歳までして来たこと。
そして自分の引退後の段取りを、若い人に委ねたのだが、３年後には若くしてお亡くなりになって、それが途絶えるところだった。
肥薩おれんじ鉄道米ノ津駅を見下ろす高台にある苗護山曹洞宗永福寺。
我が家の菩提寺である。その付属保育園が「えいふく保育園」だ。
その保育園に通う園児達は、毎年秋になると、遠足を兼ねた「芋掘り体験」を楽しみにしている。
それが昨年、途絶えようとしていた。
たまたま私の親父が、亡くなり、葬式で、園長である副住職が来てくれた。
その時「芋掘り体験」は出来そうか・・・と尋ねた。
返事は『できない』ということだった。
それから、貧乏暇なしの私。芋掘り体験が出来る芋畑を、園児の足で１時間以内に歩いて行ける範囲の芋畑を探し回る時間が増えることになった。
暫くして、その畑は見つかった。幼馴染の後輩の畑である。
その母親がしている菜園の中にあった。
事の仔細を打ち明け、おばちゃんに、熱い思いを打ち明けた。
するとおばちゃん。『秀ちゃんが云うのであれば、そげんしゃん』と納得してくださった。
１０月の良き日に、芋掘り体験を継続できたのである。
園児らの元気な声を聴きながら、後輩に「来年、どこに芋畑をしようかね」と小さな声でつぶやいた。すると後輩『ここで良かったら』と、簡単に引き受けてくれたのである。
それか半年後の後の５月１９日。芋畑の準備が始まった。
加紫久利公園の横の畑である。
後輩が軽く耕してくれていた。その畑に堆肥を播く作業をした。
ＮＰＯ法人Ｈｏｗｔｏ２１Ｃｌｕｂ家庭菜園倶楽部、大矢誠一さんが中心になって・・・。
そして米ノ津東地区コミニティ連絡協議会。新山英昭さん。この畑の主優者である黒木のおばちゃんも手伝って下さった。
軽く畝を立てていく作業までを行った。
約１時間で作業は終った。
次は「雨」を待つのみである。
鍬で土を上げ、マルチを貼って、芋の苗を植える。
その準備が整ったのである。
私のお節介。園児達が歓喜に木霊する声が聞こえてきそうだ。
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