ＥＴＣで２５０円

　高速道路でちょうど1区間の伊達・室蘭間、通常金額で５００円の距離を通勤距離にしている私はＥＴＣを愛好しております。夕方５時から夜８時までの間にインターチェンジのＥＴＣゲートをくぐると５００円が２５０円になるワケです。まぁ２５０円なら毎日の支出の範囲内と思い、早く帰りたい帰路のみ使用しているのですが。
　
　先日の事、そろそろ帰ろうかなと会社の時計を見ると７時４０分。「うむ、そろそろ帰らないとＥＴＣの通勤割引が」と思い帰り支度を済ませ靴を履こうとしたら得意先よりＴＥＬ。
　「あ〜、まだいたの〜！」などとうれしいことを言ってくれる得意先の担当者。
　「ハイ。ありがとうございます。今帰るところでしたぁ〜」などと話し始めて、時計を見ると７時４８分。高速の伊達インターチェンジまではわが社から１２分ほどの距離。
　
　「ありがとうございましたぁ〜。では、おやすみなさい。」と電話を切り、戸締りを済ませて速攻でクルマに乗り込みダッシュ！途中２つある信号は２つとも黄色で停車「ああぁっ！ホントにもう！２５０円（５００円の半額で２５０円）がぁ〜！」などと思いつつそれでもインターまでの距離と時刻が非常に微妙な情勢！「間に合うかぁ〜、２５０円」などと思ってアクセルを踏みました。

　が、ＥＴＣのゲート前１０ｍで無常にもカーラジオは８時の時報をポ〜ンとお知らせ。「あ〜２５０円損したぁ〜」などと我ながら、せこい嘆きの声を発しながら、忸怩たる思いで１０分ほど走り室蘭ＩＣのゲートをくぐって料金表示板を見る。「５００円と表示されるんだろうな、ちっくしょー。それにしてもわずか２５０円にこんなにアツくなる自分が、なんだかなぁ…」と思ったら。なんと「￥２５０円」！と表示されているではありませんか！
　
　伊達のゲートをくぐっった時には間違いなくＰＭ８時５秒くらいでしたから割引時間内を５秒ほどオーバーしていたのです。これは確実。ラジオの時報で確認している。なのに２５０円の表示？？？
　まだ請求書が来ていないのではっきりは分かりませんが、もしも料金表示板が正しいならば５秒くらいは許容範囲として弾力的に設定しているのでしょうか。では、どれくらい８時を過ぎると正規料金になるのか？頭をひねって考えた私でしたが、まさかＪＨに聞くわけにもいかず、このブログを書いております。まぁ、２５０円の事なんですけれど、気分的にはとても引っかかる２５０円。では又。