オオミズナギドリ

2004年1月、自然環境保全促進地域指定により御蔵島のオオミズナギドリ
の営巣地が保護されることになった。
オオミズナギドリは春になると御蔵島にやって来て、山や崖の斜面などに
巣穴を掘って卵を産み、子育てをする。
そして10月の終わり頃になると、親鳥は子育てを終え、雛が巣立つ前に
御蔵島を離れる。

って、この島を訪れるまでは全く知らなかったけどね(^^ゞ

保護されているため、当然捕獲はできない。
かつて肉は食用、羽は程よい油っ気があって羽毛として布団などに使われて
いたそうだ。

大きな翼は波間に生じる風を捕まえ、ほとんど羽を動かすことなく長時間
滑空するには最適であるが、飛び立つ際の羽ばたきには不都合らしい。
夜明け前、巣穴から海に出る際にはヨタヨタと歩き、時には半ば転がり落ち
ながら斜めに生えている木の根元までやってきてこの木に登り、高いところ
からハングライダーのように風をつかまえながら飛び立っていく。
ラッシュ時になると木の根元に順番待ちの列ができる。
飛び立つつもりが失敗し下に落ちてしまったものはやり直し。
歩いて森の斜面を登り、再び列の後ろに並ぶ。

なんともマヌケでかわいらしい鳥だ。