メコンの畔（気まま探索日記）

レンタカー

モンタ合流でレンタカーを借りたのだけれど、ナンバー凄すぎ！
最近は５５というナンバーをよく見かけるのだけれど、これは４が列ぶ。
４のナンバーはなんか嫌だなぁ

夏の思い出

帰省してます。
今日は母が仕事を休んでくれたので息子を玉原ラベンダーパークに連れて行きました。

着いた早々土砂降りの雨。土産物を物色だけして帰ろうかと思いました。
パークができたころアルバイトしてました。あまり売っているものはかわりません。
朝摘んだラベンダーが売られていたので２束買いました。



だけれど息子が中に入りたい様子。どうせ招待券入場なのでただだし！ということで入り、ハーブ見ながらお昼食べていたら雨が止みました。


コモン昼寝タイム。
母とその母軽い登山。ハイランドまで山の花を見ながら登りました。


母と定番のラベンダーソフトクリームを食べました。作る工程を知っているから気が進まないのだけれど、行くと必ず食べなくては！と食べてしまうラベンダーソフトクリーム。


やっぱりまずい…

今年もちゃんとまずさを確認しなぜかホッとしました。






母がわざわざ毎年草津白根に見に行くやなぎらんがたくさん咲いてました。








コモン寝た後に今日買ったラベンダーをスティックに加工する準備してました。
後はリボンを購入して巻きます。千葉に帰ったら乾燥させて皆さんに撒き散らします！

夏休みに出会った巨大な鳥！！

もう秋〜〜。千葉も朝晩はとても冷え込みが厳しくなってきました。地元の天気予報を確認したら、すでに１０度を下まわる気候になっています。確かに紅葉便りが聞こえているのが納得いきました。

すっかり時期を逃してしまいましたが、８月の終わりに夏休みをとって群馬に帰省してきました。

実家でくつろいでいたわけですが、外からぐえ〜ぐえ〜と気味の悪い、聞いたことがないような鳥の鳴き声が聞こえてきました。外に出て鳴き声のするほうを見てみると！！！！

でっかい巨大なグレーの鳥！！

が高い木に巻きついたクズの上に陣取っていました。実家の付近では白サギはよく見かけますが、こんなの初めて！！！！

母に報告すると、そんな鳥いるの知らなかったそうです。
すごい不気味な鳴き声なのに気がつかないなんて・・・（＝＿＝；）

モンタに話をすると青鷺じゃないかというので、しらべたところ青鷺でした。夕方出かけて帰ってくるときに、この青鷺が羽を広げて飛んでいる下をくぐる形になりました。本当に大きい。

今年の夏は珍しい鳥に会いました。

また、千葉の家でも夏の初め、夜中前にホーホーというフクロウのような鳴き声がしていたのです。こんなところでフクロウなんているはずないと思い込んでいましたが、数日後大きなレンズのカメラを構えた方が近所の公園にいたので何がいるのか聞いてみると'''あおばづく'''が営巣しているとのことでした。確かに木の幹には立派な洞がたくさんありました。びっくりしましたが、鳴き声はその時だけだったのでいなくなったかと思いましたが、夏の終わりに数日間またまた鳴き声がしていたのです。
一度ぐらい姿にお目にかかりたいものです。

雪だワン！

おい〜〜っす!

久々登場のてつおです。
正月にねえちゃんはいたのに俺様の写真を１枚も撮ることなく帰って行ったのだ。だから、俺様ずいぶんとご無沙汰してしまいましたワン。

もうすぐ春分の日になるけど、ねえちゃんのいる千葉は快晴で春のような穏やかな気候で洗濯日和らしいけれど、おいらの住んでいる群馬県はこの冬１番のたっくさん♪の雪が降ったよ〜〜

新幹線と在来線で２時間ちょっとで行き来できてしまう距離なのに、こんなに天気がちがうんだね。驚いちゃったよ＼（＠o＠；）/

俺さぁ、雪が大好きだよ♪
雪が降ると庭中駆け回って俺様の足跡がたくさんつくだろ？！それはね、母ちゃんのために道を作ってあげているんだ。

親孝行だろ？

こんにゃくうんちく

おひさしぶりです。
週末（日曜日）、モンタ兄一家が遊びにきてくれました。２年前の春に生まれた姪っ子ちゃんと初対面でした（´▽｀）♪　　
ものすごくかわいくて、観ていてあまりのかわいさに観ているこちらが溶けてしまいそうでした。モンタは緊張していました。実の兄弟なのに会うのは諸々あって３年半ぶりだったので、なぜだか緊張したようです。姪っ子がかわいすぎたのも原因だったのかな？

さてさて、本日の本題と参りましょう。

もん子はご存じのとおり上州群馬の出身です。

群馬と言えば名産の一つに下仁田こんにゃくが挙げられますが、実は下仁田よりも県北の昭和村という地域の方が現在はこんにゃく栽培が盛んだったりします。
でもね、下仁田こんにゃくとして販売したほうが売れるというので市場では下仁田こんにゃくとか表記されていますけど、裏面をよく見てみてくださいね。群馬産とされている大抵のこんにゃくが昭和村で製造されているかと思いますよ。

こんにゃくは最終的な収穫までに３年かかります。１年置きに掘り起こして春にまた埋めるのです。今シーズンのこんにゃくはおととしの天気が不順で２年目の芋の育ちがよくなかったので３年目の芋の収穫であった去年の出来があまり良くないのと、中国製のこんにゃく芋粉が嫌われている関係で群馬産のこんにゃく芋がかなり高騰しているようですね。
以前働いていた兼業農家のお家でもこんにゃくを栽培していましたが、こんにゃくの掘り起こし作業は絶対やりたくないと思う仕事ですね。機械で掘り起こしますが、１つ１つ拾い集めるのは女衆の仕事なのです。それが雪が降りそうな寒風吹きすさぶ中の作業なのですからえらく大変なことです。頭が下がります。
余談ついでに、こんにゃくの夏場の姿はすごいグロテスクです。夏場知らないで見たら気持ち悪いもの栽培しているなとか、放棄された農地かなと思ってしまうかもしれません。
花はめったに咲きません。本来は暑い地方の植物なので北関東の群馬ではほとんど花を咲かせることはありません。花が咲くとニュースになったりしますが、あまりきれいな花ではないと私は思います。

群馬県民は本当によくこんにゃくを食べますよ。毎日食べても飽きないですね。
祭りなどでこんにゃくの煮込みや味噌おでんを見かけるたびに「食べたい食べたい（´ｑ｀）」と連呼の私と「あんなもん、無駄遣いｐ（｀３´）」という態度のモンタ。スーパーでもこんにゃくを買うのを好まないモンタ。匂いが嫌だって・・・。食べ物としても認めていない節が・・・
群馬県民以外はあまりこんにゃくというものを好んで食べないのでしょうか？
モンタはあまりこんにゃくを食べる習慣がないのですよね。もん子は毎日でも食べたいのに。
冬は煮込みで、夏は刺身で♪弁当にはきんぴらでおねがいしま〜す♪
ああ、こんにゃくが今も食べたくなってきました。

でも、どこのスーパーでも売られているようなこんにゃくはおいしくないです！

手作りなんて書かれていてもあれは手作りではない！！

海藻で色づけされ、つるんとしたのど越しのこんにゃくはこんにゃくであってこんにゃくではない！！

ならば本当のこんにゃくとは？？

農産物直売所にいけば本当の手作りこんにゃくが冬場は手に入ることがありますよ。
こんにゃく芋も売られていたりしますが、かぶれたりするので手作りこんにゃくを買う方が手っ取り早いのです。この塊で２５０円くらいだったかな？ちょっと高い感じしますか？でも量も多いですからね。いえいえ、食べてみたらわかりますよ、奥さん！
写真で一般的な市販のこんにゃくとの違いが伝わるでしょうか？

断面をアップで。

舌触りは多少ざらざらとしている感じです。味のしみ込み方は市販の製品よりも断然よろしいのです。
硬すぎず、柔らかすぎず。
湯通しして刺身にして良し、出汁と醤油で煮込んでも良し。

THIS IS KONNYAKU!

これぞ、こんにゃくなのです。

この正月の帰省時に手作りこんにゃくが食べたくて食べたくて買って帰りたいと願っていたら手に入れることができました。喰わず嫌いのモンタに食べさせてみたところうまい！と申していましたよ。どうやら、いままでのこんにゃくとはかなりイメージが違ったようでしたね。

ぜひとも、群馬を寒い時期に訪れる機会があり、手作りこんにゃくが売られていたならば買ってみて食べてみてください。
こんにゃくの概念、イメージがかわりますよ。