弘前城の桜、雪灯篭まつり

イメージ 8

まず弘前城の紹介ですが、
江戸期の城で弘前公園内にあります。津軽為信（ためのぶ）が計画し三男の信牧（のぶひら）が1610年に着工し、翌年完成させている。47,000石の居城で東西615メートル、南北950メートルで約48万平方メートルの広大な土地に城郭は本丸、二の丸、三の丸、四の丸、北の郭、西の郭の6郭から構成され1棟の天守、3棟の櫓、5棟の櫓門が現存しています。
桜は、1715年に、津軽藩士が京都から25本の苗木を持ち込み、城内に植えたのが始まりと伝えられています。
明治になって、荒れ果てた城内を見かねた旧藩士・菊池循衛が、明治15年（1882年）にソメイヨシノ1,000本を植栽しました。しかし、平民の花見は許さんと、一部士族の迫害を受けましたが、明治30年に再び1,000本が植栽されました。現在、公園内には、ソメイヨシノを中心に、シダレザクラ、八重桜など、約５０種類２６００本の桜が咲き誇ります。　
私が見に行った4月２３日、２４日は満開で桜のトンネルをくぐったり、水面に写る桜を眺めるのもとても素敵でした。ライトアップされた夜桜も艶麗な美しさでした。日本一の桜といわれるのにふさわしい見ごたえがありました。しかし今年の４月２６日はこの時期としては珍しい雪が降りこの日に見に来られた方はさぞかし寒かったでしょう。
２月初めに、弘前城雪灯篭まつりが毎年あり、２月９日に見に行きましたが、雪の弘前城も良かったです。
私は津軽地方の人間ではありませんが、弘前周辺（津軽地方）には、まだたくさん良いところがあります。いずれ紹介しようと思ってます。
次回は、函館の世界３大夜景、五稜郭、外人墓地、などなど紹介します。