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クルマは言うなれば何万点もの部品の集合体。
そしてその部品は経年と共に劣化し、やがては満足に機能を果さなくなる。
走行に支障がない部分であればともかく、そうでない場合・・・
それでもそのクルマを乗り続けようとする意思があるならば、悪くなった部品を交換して更に乗り続ける。
部品があるのであれば、そうやって手間と費用をかけてやれば、クルマはよみがえる。
問題は部品の供給が完全になくなったとき。
悲しいかな・・・そのときは必ずやってくる。
特に、既に大古車となってからそのクルマ手に入れることの多い、我々クラシックカーを好む者にとっては、その時はあっという間にやってくる。
そして、マニアックなクルマの部品は、元々流通量が少ない故、たとえラッキーにもデッドストックが見つかっても、その価格は倍ではきかない。メーカーも蒐集家も挙って価格を吊り上げる。それは需給バランスという市場の原理だから、ある部分は仕方ないことではある。
そんなことは問題にならない、豊富な資金力がある人にとっては大した問題ではないかもしれないが、私を含むそうでない人にとってはそれなりに大きな問題である。
情熱と資金力は反比例こそしないまでも、その逆であることもない。
情熱だけでは前に進めないことは、いい大人ならそれなりの分別で理解しなくてはならないことの範疇でもある。
趣味とは本来楽しいもの。苦しいときもたまになら良いが、魚の小骨のようにいつも心のどこかに刺さっている感覚は、あまり楽しいものとはいえない。
私はその意味で、とても明快な帰結を得た。
大衆車、構造がシンプルなクルマほど、そうしたリスクは少ないということ。
できれば、キャブレーターのクルマ、できれば電子制御でないクルマ、できれば低排気量のクルマ・・・そして、そうしたクルマを扱う乗り手の運転技術、見識の習得。
「趣味として愉しむ」のであれば、こうしたクルマが部品の集合体の機械としてマイナスのリスクが低減され、「永く」愉しめるのではなかろうか？
そしてそこに趣味性が感じられるのであれば、それほど愉しいことはない。
もちろん、クルマに何を求めるのかは人それぞれ。
スピード、デザイン、ステイタス、憧れ、夢・・・ほかにも色々な要素があると思う。
そして、そこにプラスして、維持管理におけるあらゆる側面からの自身による冷静な判断が加われば、
途中で手放すことになったり、嫌になったりすることは少なくなるように思う。
私自身への自戒をこめて。
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