1代目・赤い箱の時代 - BJ-41V

　　　　　　　　　　　　　　　最初に乗った4x4は、BJ-41Vという赤い箱。
　　　　　　　　　　　　　　　ずいぶん昔の話になってしまうのだが・・・。

　　　　　　　　　　　　　　　私の独身時代にさかのぼる。
　　　　　　　　　　　　　　　ほとんどの人がスポーツ・カーに興味を持っていた時代。

　　　　　　　　　　　　　　　私にとっての車は、山へ行くための移動手段だった。
　　　　　　　　　　　　　　　だから免許を取って、最初に買ったのがSW (Station Wagon)。
　　　　　　　　　　　　　　　荷物がたっぷり積める。
　　　　　　　　　　　　　　　それから、スリーピング・バックがあれば車内でビバークできる。

　　　　　　　　　　　　　　　そのSWを新車で購入し、半年くらい経ってから、
　　　　　　　　　　　　　　　山深い林道で、岩に乗り上げ、前輪を壊してしまった。

　　　　　　　　　　　　　　　そういう経験から、さらに頑丈な車に目が移っていく。

　　　　　　　　　　　　　　　…

　　　　　　　　　　　　　　　ある日。
　　　　　　　　　　　　　　　街中で、ジープに似た青い箱車に出会う。
　　　　　　　　　　　　　　　後を追いかけていくうちに、車の名前が分かった。
　　　　　　　　　　　　　　　その名前は『トヨタ・ランドクルーザー』

　　　　　　　　　　　　　　　数日後には、ディーラーへ直行。
　　　　　　　　　　　　　　　夜には、営業の人がその車を自宅まで持ってきた。
　　　　　　　　　　　　　　　そして、試乗。気が付いたら購入…(笑)

　　　　　　　　　　　　　　　…

　　　　　　　　　　　　　　　新車で買って、数日後には川原でオフローディング。
　　　　　　　　　　　　　　　1週間後には、いっぱしのオフローダー気分(笑)
　　　　　　　　　　　　　　　1週間目、誰もがこの車のことを、新車だとは信じなかった。
　　　　　　　　　　　　　　　それほど、夢中になって遊んでいたのでしょう(笑)

　　　　　　　　　　　　　　　富士山周辺の樹海や須走りには、良く出かけていった。
　　　　　　　　　　　　　　　同じ車どうしすれ違うとニヤリ。お前も同類かいと挨拶。

　　　　　　　　　　　　　　　…

　　　　　　　　　　　　　　　そんな時代があった。
　　　　　　　　　　　　　　　みんなが、モラルを持って行動していたように思う。
　　　　　　　　　　　　　　　林道ですれ違うときも、率先して相手に道を譲ろうとしたし、
　　　　　　　　　　　　　　　後続車の台数を伝えあった。

　　　　　　　　　　　　　　　そのうち、4x4ブーム到来。
　　　　　　　　　　　　　　　オフロード・エリアの雰囲気がガラット変わっていったのを感じ、
　　　　　　　　　　　　　　　もっぱら山歩きやキャンプ、緊急時のシェルターとして、
　　　　　　　　　　　　　　　4x4を使うようになった。

　　　　　　　　　　　　　　　…

　　　　　　　　　　　　　　　自分の中で、
　　　　　　　　　　　　　　　ひとつの時代が終わったことを、感じたのかもしれない。