3代目・再び赤い箱の時代 - BJ-46V

　　　　　　　　　　　　　　　2代目の白い箱は、結婚後も活躍。
　　　　　　　　　　　　　　　私たちの足代わりになって、いろいろと出かけることが多かった。
　　　　　　　　　　　　　　　シティ・ライフの週末は、ほとんど緑の中に浸る。

　　　　　　　　　　　　　　　そうしている間に、
　　　　　　　　　　　　　　　ふたりで、田舎暮らしを考えるようになった。

　　　　　　　　　　　　　　　では、どうしてまた、赤い箱に戻るようになったのか。
　　　　　　　　　　　　　　　それは、田舎暮らしを決めたことも、ひとつの理由になる。

　　　　　　　　　　　　　　　田舎暮らしは、赤い箱が似合うから・・・(笑)

　　　　　　　　　　　　　　　冗談はさておいて、
　　　　　　　　　　　　　　　実用的で頑丈な車が必要だと思うようになったことが、
　　　　　　　　　　　　　　　いちばん大きな理由だった。

　　　　　　　　　　　　　　　白い箱は、街で暮らすには充分な道具だが、
　　　　　　　　　　　　　　　何度か田舎に行って滞在すると、タフさが求められた。
　　　　　　　　　　　　　　　それも、四季を通じて。

　　　　　　　　　　　　　　　・・・

　　　　　　　　　　　　　　　3代目の赤い箱は、以前に乗っていたショート・タイプではなく、
　　　　　　　　　　　　　　　荷物室が大きめな、BJ-46Vを相棒に決めた。
　　　　　　　　　　　　　　　少し長めのミドル・タイプで、機械式ウインチも付いていたし、
　　　　　　　　　　　　　　　普段のドライブには便利な5速ミッションだった。
　　　　　　　　　　　　　　　オフ・ロードについては、
　　　　　　　　　　　　　　　以前所有していたBJ-41Vのように走れなかったが、
　　　　　　　　　　　　　　　過激なことをしなければ、充分に楽しめる範囲だった。

　　　　　　　　　　　　　　　私たちが住んでいた山岳部周辺には、林道がたくさんある。
　　　　　　　　　　　　　　　冬になれば雪が降るし、なかなか溶けない。
　　　　　　　　　　　　　　　アイスバーンも日陰にあるので、気を許すことはできない。
　　　　　　　　　　　　　　　ぬかるんだ道はたくさんある。
　　　　　　　　　　　　　　　だから、スコップはいつも、スペア・タイアに縛り付けていた。

　　　　　　　　　　　　　　　そんな環境には、
　　　　　　　　　　　　　　　馬力よりもトルクのあるエンジンのほうが扱いやすいし、
　　　　　　　　　　　　　　　信頼感も与えてくれた。

　　　　　　　　　　　　　　　・・・

　　　　　　　　　　　　　　　田舎暮らしでは、
　　　　　　　　　　　　　　　自分の家を建てたいと思ったので、建築の仕事を選んだ。
　　　　　　　　　　　　　　　時には、荷物室は大工道具置き場にもなった。
　　　　　　　　　　　　　　　状況に応じて、重い道具をずいぶん運ばなければならなかった。
　　　　　　　　　　　　　　　そういう時は、決して信頼を裏切らない、頑丈な赤い箱だった。

　　　　　　　　　　　　　　　気がつけば、
　　　　　　　　　　　　　　　そんな私たちの暮らしに、3代目の赤い箱が似合うようになっていた。