冬は寒いと決まっているんだな（笑）

　４日から出張で山口県の徳山市へ。
で、本日（７日）に帰ってきた。


　札幌より遥かに南だし、瀬戸内海沿岸だし、寒くないに違いない。
などと思っていたら、これが結構寒いので驚いた。
でも、花が咲いていたのには二度驚いた。
まぁ、地元の人も通常より寒いと言っていたので、仕方が無いところだ。
朝の最低気温が−１℃で最高気温が７℃くらいだっただろうか。
この時期だと、札幌のかなり暖かい日と大差ない程度だろう。
そういえば、出発日の朝６時、千歳の気温は−１８℃だったな（笑）
寒さのレベルは確かに違うんだけどね。


　仕事の予定は、４日の１５時から６日の１３時まで。
内容は会議だが、会議は好きではない。
恐ろしいことに、違う内容のそれが連続してある。
まぁ終わりは最大１８時と決まっていて、我慢していれば良い（笑）


　その後は皆で食事会となるのだが、これがまた問題あり。
当然、酒が出てくるのだが、私は生来の下戸なのですよ。
したがって、いつも食事にかける時間は長くて３０分くらい。
しかし、これが３時間にも及ぶわけですよ。
これまた忍耐の時間なのです（笑）
まぁ美味いものが食べられれば、少しは忍耐のし甲斐はありますけどね。


　今回のメインは２日目の夕食で、「ふく（河豚）のフルコース」でした。
お値段はお一人様７０００円くらい。
ものがものだけに、まぁ高くはない程度。
なんどか食べたことはあるけれど、それほど美味いと思ったことはなし。
まぁ最後の雑炊は美味かったけどね。
でも７０００円も出すなら、もっと美味いのもが沢山あると思う。
そう思うのは私だけかもしれないけれど（笑）


　会議は極めて順調に進み、なんと予定より大幅に早く終了した。
６日の１３時解散が、なんと４時間も早くなった。
旅券はパックでとってあるので、変更は不可となっている。
この日の宿舎は、宇部ＡＮＡホテルで、帰りは翌日と決まっている。
したがって、朝からフリータイムのうれしい誤算となった。


　さてどうしたものかと思ったが、とりあえずＪＲにて宇部方向へ移動した。
新山口駅で下車し、駅前のセブンイレブンにて一服していた。
通りの反対側にはバスターミナルがあり、ぼんやりと眺めていた。
すると秋芳洞行のバス停が目に留まった。
そういえば学生時代に一度友人と来たことがある。
あの時は、時間もなく秋吉台をしかりと見ていなかったことを思い出した。


　躊躇する間もなく、そこにバスがやってきた。
１時間に１本くらいししか出ていないはずだと確信し即断即決。
自分的には結構珍しいパターンで、信号を渡りバスに飛び乗った。
料金は１１４０円也、路線バスとしては結構高いので驚いた。
３５分くらいで到着したが、あとで距離を見ると２５ｋｍだった。
直行便ではないにもかかわらず平均時速は異常に早い（笑）
時計を見ると１２時４０分。
帰りのバス時刻を調べると、１４時４０分１６時４０分がある。
まぁ他にすることはないので、どっちでもＯＫというところだな。


　入洞料の１２００円を払って、ゆっくり見物しようと決めた。
さすがに東洋屈指の鍾乳洞だけあって、充分に見ごたえがある。
まぁだからといって３０年前と違うわけではない。
洞窟内の総延長は１ｋｍもあり、７００ｍのところにエレベーターがある。
これは、記憶にないので、あとから出来たのだろう。
これに乗ると、８０ｍで地上に出るが、そこからは歩いて展望台へ行ける。


　結構急な坂道をゆっくりと歩いていく。
展望台に到着し、その景観にしばし呆然とする。
これがカルスト地形なんだなぁと感激しながら見ていた。
木がほとんどなく、吹きさらしで異常に寒い。
気がついたら雪が舞っているではないか。
ここまで来て雪かよ（怒）
一番見たくないものを見てしまい意気消沈（笑）


　とにかく寒いので、何かないかと見回すと、ありました。
秋吉台科学博物館、入館料はなんとタダ。
こういうのは嫌いではないので、早速行ってみることにした。
入り口を入ると、いきなり感動物、なんとストーブのお出迎え。
凍えそうな身体に、一番有難い贈り物だ。
一息ついて時計を見ると、１３時４０分。
１４時４０分のバスには微妙な時間ですよ。

　まぁいいやと、早速見学開始。
２階建ての大きくない施設なのだが、興味の対象が満載である。
その時点で、バスは１６時４０分と決め、ゆっくりと見て回った。
サッと回れば１５分程度だろうが、結局１時間ほど見て外に出た。
相変わらず雪が舞っていて、寒い。


　気を取り直して辺りを見回すと、自然探索道なる看板がある。
１．５ｋｍ程の長さだが、所要時間３０分とある。
道程を眺めると結構急な坂が続いていて、革靴では厳しそう。
しばし躊躇したが、ＧＯである。
実際に近くで見られることは、もう無いと直感したからだ。
これもまた大満足の結果なり、自然の凄さを感じることが出来た。


　なんだかんだで、バスターミナルには１６時３０分に到着した。
まぁギリギリのところでセーフというところ。
安心したところで気がついたのは空腹であること。
朝食べたっきりじゃねぇか（笑）


　予定通りのバスに乗り、再び新山口駅へ向かう。
到着後、先刻のセブンイレブンにて骨なしチキンで食い繋いだ。
宇部行きのバス時刻が迫っていたので、どうにも仕方がない。
無事ホテル到着は１８時３０分くらいだった。
ホテルの夕食は高いので、外に出てカツカレーを食べてきた。
その後は、ゆっくり風呂に入り、ＴＶを見ながら寝たようだ。


　ダラダラと書くと、長くなるのはいつものことだ。
まぁ日記なので、これで良しとしよう（笑）

河豚に7000円出すくらいならには同感ですねぇ。
まだ中華街に繰り出して濃くて胃にガツンとくる炒め物を食したい今日このごろ。
しかしながら30過ぎるとあっさり系が・・(笑)

私も中華のほうが好きですね。
しかし、最近はすっかり草食系になりました。
たまに、無性にジンギスカンが食べたくなりますけど（笑）

ジンギスカンですか。
個人的に牛や豚よりも好きですね
野菜も沢山食べれますし(笑)

子供にころから、北海道では肉といえば豚が基本でした。
牛は高級な肉で、高かったから滅多に口には入りませんでした（笑）
牛乳をくれる動物だから食べられないという理由もあったかも。
ジンギスカンは豚よりもさらに安かった。
焼いて食べるのが基本ですが、臭いがきついので、日常は食べない。

まぁ最近は何でも食べますけど。
珍しいところでは、エゾシカですが、これは美味いです。
あとはヒグマですかね。
強烈な野生の風味ですが、二度と食べないと思います（笑）