「男の見守り 女の誤解」

 

　「エリカちゃんが決めていいよ、何かして、遊ぼ？」

 

　水野さんはエリカを気に入ったようだ。

　ご機嫌をうかがっている。

 

　隣の夫の表情がイマイチ。

 

　「何よ、ジェラシー？」

 

　「バカ言え…。しかし、なんだな、

　　オレも普通の父親だってことだ」

 

　何よ〜、いきなりで、わかんない。

 

　「娘に近づく男には、殺意が湧くってことさ。

　　それが、ハイハイする赤ん坊でも、ジジイでも」

 

　「あ〜、それ、わかる」

 

　「おまえも、殺意？」

 

　「違うわよ、こんな天使を前にして、なんてことを」

 

　「お前は今、オレの右にいる。前になんかいない。細かいけど」

 

　ハハハ…夫が嫉妬でおかしくなっている。

 

　「5年生の頃ね、家で自由研究まとめるのに、夏休みよ、

　　たくさん来て、騒がしかった。なのに、ひとり減り、ふたり減り、

　　三日もしないうちに…」

 

　「男がみんな消えていた、だろ？」

 

　「そうなの。どうしてわかった？」

 

　「お義父さんが挨拶をしたんだ、一人ずつ。強く、挨拶」

 

　「ビンゴ！　理由聞いたら、みんなそう言ってた」

 

　「ボクも言われたよ」

 

　おっ。（オレ）が（ボク）に変わった。

 

　今でもそうなんだ。

　父のことを話題にすると、言葉が丁寧になる。

 

　よほどに恐いんだ。

 

　「ボクも、挨拶されたからさ、強く」

 

　「ちょっと〜。脅しをかけたって聞こえるけど」

 

　「まさか、お義父さんに限って、NOだよ。

　　だから強い挨拶、脅しより少し強めのな」

 

　そうか。父も、娘を愛してたんだ。少し「強めに」。

 

　だから、世界の娘たちは、早くに父親から独立する。

　そんな「愛の見守り」を、支配や干渉と誤解して。

 

　正しい誤解だけど、ね？