「親友の死に泣く娘は・・・５歳」

　「人生ではじめての死を見た娘」

　ひたいを汗でいっぱいにしてエリカが帰宅したとき、クーニャンのからだは

　わたしの手の中だった。

　エリカは、自分が抱きたいと言って、両手に受け、ほほをすり寄せた。

　どうしてそんなに悲しめるのか。ポロポロと涙をこぼして嗚咽（おえつ）している。

　クーニャンは・・・１０年は生きたのだろうか。桜の木の下に新居をかまえてから、

　２倍に大きくなっていた。その生涯の半分近くを、エリカと過ごした。

　エリカが話せるようになって、会話をはずませるようになって３年。

　そうか。３年も毎日会話を弾ませた相手なら、わたしもポロポロ泣くだろう。

　エリカにとって、人生で最初の、親しいものとのお別れなのだ。

　しかし！　幼稚園児なら、金魚が死んだら、まっさきに「お墓」でしょう！

　なのに、エリカは・・・クーニャンを・・・「火葬」にした！

　どんな精神的構造を・・・わが娘は持っているのだろう。

　言葉を選びながら、わたしはやっとたずねた。

　エリカの答えはいつものように単純だった。

　『クーニャンがそうしてほしいって・・・。

　　土の中でからだがとけてくのは、かなしいんだって。

　　虫さんたちのごちそうになりたくないって・・・えっ？』

　自分で話しながら、エリカは「えっ？」という顔をした。

　『お墓、作ってあげたら、虫さんたちのごちそうになるの？』

　おいおい・・・自分でそう話していたんだよ。

　知らないで？　知識もなく、そんなこと、話したの？

　

　それに、それ、いつ聞いたんだよ・・・。

　残留思惟（ざんりゅう・しい）？　

　ついてけない。

　エリカが「ニュータイプ」なら、クーニャンも「それ」だったのかもしれない。

　あ。。。わたし、洗脳されてる？