『[エルフの旅・Ryoの詩（うた）』

★『碧（あお）い目のエルフ』

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★ローマの冬は雨が多い。そのおかげか、緑は意外と鮮やかなのだけれど。

　日本のように南北に細長いイタリアは、四季がはっきりしていて、

　二月からひなげしの花が野山をうめる。

　サルデーニャでは、アーモンドの白い花がいっせいに咲いて、祭りの間中
　
　青い空に揺れ、３月にはミモザが海岸線を黄色く染め始める。

　シチリアではサボテンが花をつけ、イタリアの春は、こうして南からにぎやかになっていく。

　ローマでは、コロッセオ駅から北へ５００ｍ進んだだけで、藤の花が春まっさかりを告げる

　ヴェネツィア広場に出るが、それは四月になってからのお楽しみだろう。

　そんな早春の夕暮れ、郊外のある建物の裏口に、少し大きめのバスケットが置かれてあった。

　その日は大きな集まりがあって、来客たちがおおぜい押しかけることになっていたので、

　いつもなら夜８時に閉じられる裏口は、夕方４時にはカギが下ろされてしまっていた。
　
　だからそのバスケットは、次の日の明け方まで、そこに置かれたままになるのである。

　朝の祈りを終わったシスターたちが、それぞれの仕事について、その一日を開始したとき、

　戸締りのすべてを担当していたシスター・オルネッラが、裏門のそばにバスケットが

　置かれてあるのを見つけた。

　予感がした。

　小走りで近づき、深呼吸をしてから息をとめ、彼女はそっとバスケットをのぞいた。

　思った通り、二つの小さな目が、大きく見開かれてシスターを凝視していた。

　顔のそば近くで固く握りしめられていた両方のこぶしが、かすかにふるえているのを

　彼女は見た。

　太い両腕でバスケットから抱き上げ、大きな胸に包み込む。

　生後７ヶ月を過ぎているだろうか、

　まばたきを忘れたように見つめる目は、彼女の故郷の海の色、そのものだった。

　きれい…と思わず声に出た。

　「あなた、とてもきれいな目をしているわ。私の故郷の海の色とそっくり…。

　　伝説があってね。青い目を持って生まれた子は、自分の目と同じ色の海のそばで

　　暮らすと、幸せになれるというの。

　　海のお恵みをいっぱいにいただけるからね」

　シスター・オルネッラは、その言葉が届いたからか、やっとまばたきをした男の子に、

　思わず声を大きくしていた。

　「そうよ。あなたもそうすべきよ！　あなたの幸せはきっとそこにある。

　　そう。ハワイの海にね！」
　
　なぜそんなことを口にしたのか、彼女自身にもわからなかった。

　しかし、その言葉に男の子は、にっこりとほほえんだという。

　まるで、シスターの話す意味を、心で聞き取ったかのようだった。

　「人はね、春の中に生まれてくる子もいれば、夏に生まれる子もいる…。

　　生まれていきなり人生の冬に投げ込まれる子もね。

　　でもね、泣くことないよ。厳しい冬を越えたなら、きっと春がくる。

　　そして、誰よりも、春を喜ぶ人になれるのだからね」

　どんなに大きな声で泣いていても、そこがあたたかい母親の腕の中なら、きっと安心だろう。

　しかし、その腕を離れ、ひとり置かれて泣く悲しみはどんなだろう。

　しかし、その子は今、あたたかな両手に抱かれ、満面の笑みに見つめられていた。

　その笑顔は、凍りかけていたその子の心を、あたたかい春の息吹の中へ

　やっと招き入れてくれたのだった。

　そして少年は、数ヵ月後、ハワイの教会孤児院へと送られた。

　その時から、運命はその計画のアウトラインを、少しずつクリアーにし始めていく。

　そこはかつて、Ｒｙｏが暮らしていた施設・・・。

　彼を引き取って、日本で暮らしていたリリノエは、Ｒｙｏのためにもうひとり

　男の子を探していた。将来、彼を虐待のトラウマから救い出す「もうひとり」を求めて

　出かけようとしていた、そんな場所だった。

　Ｒｙｏを取り巻く運命は、ひとつのドラマのように、動き始めていた。

★『夏に祈るこどもたちの幸せ』

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★お休みの日・・・。ゆっくりと起きだして、

　海をながめていると、ハーブティーを片手にリリノエが横に立つ。

　ボクの顔に浮かぶ微笑を目ざとく見つけ、視線の先にあるものを探す。

　そこには、ただ、自転車があるだけ・・・。

　そんなことが、よく、あった。

　自転車は、こども時代の「夢のつばさ」。あっというまに

　その場所に連れて行ってくれる、最高のアイテムだった。

　きちんと立てるのも待ちきれず、そのまま浜辺に駆け出したのだろう。

　自転車に、弾む心がゆれている。

　こどもたちは、元気なのがいい。

　外を走り回る元気。部屋で集中している元気。

　いろいろな元気を使って、はずむこころでいてほしい。

　辛い目にあうのは、しかたがないけれど、その日のために

　いろいろな元気をためこんでいてほしい。

　人生の途中で、「元気切れ」にならないように。

　人生をあきらめることのないように・・・。

★『トラウマから希望への変身』

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★ボクの日本語は、リリノエが基礎を作り、Ｒｙｏの妹、小夜香がきたえ、

　牧師のオジが完成させた。だから、ボクの文章は、古かったり、ところどころ

　こどもっぽかったり、理屈っぽいふんいきがある。

　ふるさとの言葉は、シスターが基本を教え、Ｒｙｏママが、何度もイタリアに

　連れて行ってくれて覚えたし、英語やハワイ語は、施設やマチの人たちから学んだ。

　ボクのまわりには、良い人がたくさんいてくれた。すべて、そのおかげ。

　そして、ボクの心を救ってくれたのは、養父クフレイナニとリリノエ、

　たましいを抱きしめてくれたのは、牧師のオジだった。

　父はもちろん、母の面影さえ知らないで育ったボクに、それとなく

　父と母が、成長した自分の姿や好きなもの・きれいと思うその心の端に、

　生きているとさとしてくれていた。

　金髪は、父も母もそうだったから。

　青い目は、きっと母ゆずり。身長も。

　波打つ髪は、父のくせっ毛のコピー。

　・・・なんて。

　それだけで、ボクは、置き去りにした母と、そうさせた父を

　憎まず、うらまずに生きてこれた。

　この世に、生まれさせてくれたことを、かぎりなく感謝してこれた。

　そして、自分が想像さえできない実父と実母の思い出に近づき、

　その引力をバネにして、自分の宇宙へと飛び立つことができた。

　自分と同じ生き方を強いられた人に、新しい世界のあることを

　示してあげられる、そんな場所に立っている。

★『つらさを克服する方法』

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★激しく窓を打つ嵐が去って、さわやかに晴れ渡った青空の中を

　かもめが一羽、飛んでいた。

　「高いねぇ〜。かもめにしちゃぁ、高く飛びすぎじゃないか？」

　リリノエのかもめのイメージは、漁港やビーチの空を

　何かをねだりながら低く飛ぶ、そんなものなのか。

　「年をとると、空を見上げることが少なくなってねぇ…」

　自分の質問の幼稚さに恥かしくなったのか、照れて言い訳した。

　『遠い目的のためには、高く飛んだほうがいいんだよ。

　　上昇気流も手伝ってくれるし・・・』

　そう言うと、リリノエはこどものように大きな声を出した。

　そして、自分の８０年に近い人生を思い返したのだろう。

　「苦しみ」は辛いし、逃げ出したくなるけれど、それが

　『産みの苦しみ』なら・・・逃げられない。

　でも、なんとか耐えられる。そして、生まれたこどもを見たとき

　その苦しみは、あっという間に忘れてしまう・・・。

　・・・

　自分が経験するさまざまな「苦しみ」は、けっきょく、『産みの苦しみ』

　なのだ。逃げないで耐えると、そこに『新しい自分』を見つける。

　『自分が生きている意味』も、見出すのだから。

★『ボクの心は…彼女の祈りで出来ている』

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★リリノエは、決して花をつまなかった。

　野の花がどんなにきれいでステキでも、ただ見て、

　目を細めているだけだった。

　他人にそれを押しつけるわけではなく、自分はそうしない…。

　庭に花壇を造り、山や草原から採った花を植えていても、

　その人たちには厳しくなかった。

　ボクには…それを禁止したのだけれど＾＾；

　・・・

　草花が、そこを自分の居場所と決め、覚悟して根を下ろしたのに、

　わざわざ引き抜いて、自分の身近に置かなくてもいいじゃないかと、

　ボクには言っていた。

　収容所で亡くなった両親、そして、発狂して自死した妹のことに

　なぞらえていたのだろう。

　悲しい現実を、それでも（ここに生きる）と覚悟できず、こころを病んだ、

　大切な家族を失った。

　花は・・・ここに生きる！　そう決意したとき、つぼみをつけ、

　花開く…とリリノエは思っていた。

　そこが、強風の崖岬であっても、泥水のなかでも、覚悟したなら…咲く！

　風に吹き飛ばされそうになりながら、泥水をすすりながら咲くのだと、

　リリノエは考えていた。

　命とはそういうものだと、だからけなげ、だからいとおしいのだと

　彼女はほほえんでいた。

　「自分の生きる道」を手探りし、これだ！「真理の確信」に進む。

　そして、『いとおしく思える命』にふれあえる人生が、幸いなのだと

　リリノエはボクをさとした。

　ボクのこころは、そんな、リリノエの祈りでできている。