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★『まあるい空（５）』


　ドクターは、おそるおそる鐘のあるベル･ラウンジをのぞいた。十分大人だけれど、さすがに
　３階の、しかも尖塔の屋根を歩くのは恐怖だった。しかし、見守ってきたRyoのことを考えると、
　無視はできなかった。

　両手と背中に汗があふれ､べっとりとシャツにへばりつく。下を見るとからだがバランスを失うようで
　めまいがした。自分の予想が正しければ、Ryoはベル・ラウンジの狭い空間で、安らいでいるはずだ。

　いた！　Ryoが､たまごの中のヒナのように､足をかかえるようにまあるくなって､そこにいた｡
　その表情は安らかで、少しほほえんでいるように眠っていた。

　｢お〜い！　生きてるか〜。迎えにきたぞ〜｣

　明るく呼びかけながら、ﾄﾞクターはこの後、屋根の上に腰をおろし､彼と色々話したいと思っていた｡　
　｢屋根の上のヴァイオリン弾き｣のー場面のように。

　しかし､そんな安易な想像はすぐに消し飛んだ。ドクターのいきなりの呼びかけに驚いたRyoは､
　反射的にベル･ラウンジの狭い空間からサルのように飛び出した。

　あとのことを何も考えてなかったのだろう。屋根の上でバランスを崩したRyoは､上体をぐらっと
　揺らせ、３階の建物の､その屋根の上から､まっさかさまに固い地面に落ちていった。

　グチャッ！　という音を聞いたような気がした。一部始終をうかがっていたシスターたちは､
　思わず十字を切った。

　ロザリオを握り締め、何度も何度も繰り返す。ドクターは急いで窓のある方へ向かった。
　しかし､気ばかり焦って、尖塔を降りるのは容易なことではなかった。

　Ryoのことが気になるが､なかなか降りられない。下を見ると､連絡があったのだろう､女性の看護士が
　駆けつけていた。

　｢バイタルチェックを急ぐんだ！｣
　
　それだけ叫んでドクターは､ツタを握って下に滑り降りた。小さくやわらかいはずのツタの葉が､
　鋭い切り口をもったプラスチックのように感じられた。心配した通り､手のひらにいく筋もの出血が
　あった。

★｢どうだった？　意識はあるのかっ！｣

　やっと地面に下り立って、手のひらの傷に舌打ちしながらたずねた先に､腰を抜かし､ぶるぶる
　震えながらRyoを指差す看護士の姿があった。

　｢何をしている！　それでもプロかっ！｣

　叫んで看護士を立ち上がらせたドクターは、陰になって見えていなかったRyoを見た。

　｢なんだ？　どういうこと､だ？｣

　Ryoは､そこに立っていた！　３階の､その上の屋根から落ちたのに、頭と手のひらから少し血を
　流しているだけ！　信じられない！

　｢し､死んでいると思ったら､いきなり立ち上がって‥･私を見て､わ､笑ったんです。血をなめながら！｣

　確かにRyoは笑っていた。動物がよくするように､手の血をなめながら。その顔は‥･ドクターが
　看てきたRyoではなかった。

　では、なんなのか！　Ryoの中の､違う誰か‥･。この心の病に特有の、その人物が
　避けられない危機にひんしたとき、現れる｢守護人格｣･‥。それではないのか！

　(なぜ軽症なんだ？　もう､彼の中で､人格変動が起こっているというのか！)

　論文では読んだこともある｢人格変異｣の現場に自分がいるなんて‥･。

　ドクターは､まったく未知のものに遭遇した恐ろしさに､思わず身震いをした。