以前このブログでも紹介した、
日本酒「鯨波」をつくっている恵那醸造さんを訪ねることになりました。
ちょうど新酒を搾っているとのことで、期待が高まります！
＜その２＞
恵那醸造さんを目指し、釜戸駅から中央本線をしばらく走ると、王子製紙の工場の
煙突が左手に見えてきます。するとすぐに中津川の駅に到着。ここから恵那醸造さんまでは
車でいくしか方法がなく、タクシーで40〜50分くらいのはずです。まだしばらく時間が
あるので中津川の駅前を散策することにしました。
駅前の大通り沿いに一際立派な酒屋さんがありました。仁科吉五郎商店です。いかにも
歴史がありそうなオーラを放っていて、もう入らずにはおれません。
店内には地元のお酒がずらりと並びます。「鯨波」の徳利もディスプレイされています。
さらに目を引くのが、店の真ん中に並べられた「菊牛蒡漬（きくごぼうづけ）」。
美味しいオーラが…。それにしても、なぜ酒屋に漬物が…。と思って凝視していると、
ご主人が気さくに声をかけてくれました。
菊牛蒡の味噌漬けは中津川の名物らしいのですが、こちらは仁科さん自家製のようで、
お店の裏の仕込み場を見せてくれるというのです。お言葉にあまえて店の裏手にまわると、
牛蒡ではなく、何やら別のものの仕込みが行われていました。仕込み中だったものは「菊芋」
という、体に良い成分を含んだ芋だそうです。これから菊芋を乾燥させ特別な麹味噌に
つけるようです。
これらの美味しい漬物を熟成させる場所というのが、店の裏手にある大変古い煉瓦づくりの
貯蔵庫です。なんと、テレビの取材も断るというその貯蔵庫に特別に入れていただきました。
見るからに頑丈そうな煉瓦の貯蔵庫は、内部の温度が一年を通して一定に保てるそうで、
漬物の熟成・貯蔵に適しているとのこと。奥の方には大八車や味噌樽の他、骨董品級の
古い道具が保管されていました。ここで、菊牛蒡、菊芋が自家製の美味しい漬物に
なるわけですね。
お酒は恵那醸造さんで購入するとして、この菊牛蒡漬がどうしても欲しい。ただ、ここで
手荷物を増やすと後々苦労するので、恵那醸造さんの帰りに再び寄らせていただくことに
しました。ご主人にお礼を言って、一旦、仁科吉五郎商店を後にしました
古い商店街をぶらぶらして昼食をとると、そろそろ時間です。駅前でタクシーを拾って
恵那醸造さんを目指します。
ところが、タクシーに乗ってすぐに「もう着きますが」と運転手さん。そんなに近いはずは
ないのですが…。
＜つづく＞
◆仁科吉五郎商店
http://oidensai.net/2007/06/post_22.html
◆菊牛蒡漬
http://enasan.net/blog/news/000930.php
◆菊芋
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%AD%E3%82%AF%E3%82%A4%E3%83%A2
＜新潟の海ったら鯨波！小竹屋旅館のブログ＞
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