以前このブログでも紹介した、
日本酒「鯨波」をつくっている恵那醸造さんを訪ねることになりました。
ちょうど新酒を搾っているとのことで、期待が高まります！
＜その３＞
タクシーに乗り恵那醸造さんを目指しますが、40〜50分かかるはずなのに、
乗って3分も走ると「もう着きます」というのです。明らかにおかしい…。「鯨波」という
日本酒をつくっている酒蔵で、ここから山の方に向かった先にあると思う、と告げると
運転手のおじさんは勘違いに気付きました。どうやら、駅の近くに恵那酒造さんという別の
酒蔵があるらしいのです。何と紛らわしい…。似た名前ですから無理もありません。すぐに
ルートを変更して、恵那醸造さんを目指します。
このタクシーのおじさん、色々なことを教えてくれました。
恵那醸造さんには過去に一度だけ行ったことがあり、それは、中津川で開催されている映画祭に
三國連太郎さんが来た際に、うまい酒が飲みたいと言われて案内した時だったそうです。
それきり行っていないので、若干案内が不安だとも…。それから、このタクシーの親会社が、
現在は廃線になっているが、その昔この地に小さな鉄道を持っていたこと。
線路跡は、車が一台やっと通れる程度の細い道路として、今でも残っていました。おじさんは
運転しながら、あそこは元々駅だったとか、この道路も線路跡だとか、説明してくれます。
今も残っていたら、予定を変えてでも乗ってみたかったと思いました。残念…。
途中、木曽川のはるか上を渡る橋を通過するときには、わざわざ車を路肩にとめて、
車の外から木曽川が流れる風景を見せてくれました。素晴らしい眺めです！時間があれば
下までおりて、間近に木曽川を見てみたいところですが、うかうかしていると日が傾いて
きそうなので、先を急ぎます。
例年、この時期はすでに雪が積もったり、道路が凍結したりしているそうです。間違っても
こんな山道をレンタカーで来てはいけません。タクシーの運転手でも、この道を走るのは
嫌がるだろうと、おじさんは言っていました。
素晴らしい冬晴れの中、車は急で曲がりくねった道をさらに登っていきます。どんどん山道を
登っていきます。メーターもどんどん上がっています…。おじさんが、5回目の「確かこの辺
だと思うんだが」を言いかけたとき、見えました、歴史を感じさせる酒蔵と門の横の
大きな「鯨波」の幕が。
タクシーのおじさん、ここから山を降りても大した商売にならないと判断したのでしょう、
この辺で帰りまで待ってくれることになりました。すると表の門まで恵那醸造ご主人と奥様が
出迎えにきてくれました、ついに恵那醸造さんに到着です！
この門の奥の蔵で、今まさに新酒ができたばかりの「鯨波」が、不思議な縁でノコノコと
遠方から来た私を待ってくれているはずです。
＜つづく＞
◆中津川映画祭
http://www.vee-com.ne.jp/~n-cinema-j/index.htm
◆北恵那鉄道
http://www.kitaena.co.jp/tetudo/tetudo-top.htm
＜新潟の海ったら鯨波！小竹屋旅館のブログ＞
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