超絶彫刻「番神堂」２：柏崎の紹介

番神堂のお堂の周囲には、鳳凰・桐・水波・亀など
桃山風の見事な彫刻が施されています。

と書きつつ、「見事な」という言葉は、
全くこれらの彫刻を表現するに足りません。
おそらく、これほどの表現力をもった神社彫刻は、
なかなか無いではないでしょうか。

彫刻にあたった出雲崎の原篤三郎、脇町の池山甚太郎、直江津の彫富の仕事は、
正に、一流ジャズプレイヤーのセッションを思わせます。

まず、驚かされるのは、ただ単に一枚の木材を彫刻し
立体的な表現をしているということではない点です。
非常にダイナミックで、奥行きを感じさせ、今にも動き出しそうです。
動きを感じるということは、同時に、その動きが発する音や風さえも
見るものに感じさせることができるということです。
特に、波のうねりが表現されている部分、
波頭が奥から手前に迫り、幾重にも重なっているところは、
うねる波の躍動感が、すごい迫力で伝わってきます。
一方、鳳凰の羽や尾、花びら、葉といった繊細なものの表現も、
ただ軽やかに見せるだけでなく、ねじれを入れることで
柔らかさまでもが伝わってくるほどです。

とにかく、驚くばかりです…。
巧いとか美しいとか、そういう次元を超えており、
その超絶的な技術と、技術に裏打ちされた表現力、センスに
ド肝を抜かされます。

名工達が、最高次元の技術とセンスで腕を競い合った様は、
正に、一流ジャズプレイヤーによるセッションです。
ライトアップされたこの彫刻群を見ながら
旨い酒でも飲んでみようかと思わせます。
しかも、この番神堂、桜の時期には境内に桜が見事です。
春は、iPodにアートブレイキーなど仕込んで、
ウィスキーを持って出かけてみてはいかがでしょうか。