雪が積もって・・・・

　雪が降ったことで、昔を思い出しました。

　昔と言っても、５０年１００年という過去ではなく、２０年３０年ほど前のことです。最近の首都圏

では、大雪に見舞われることが少なくなりましたが、その頃は、電車やバスが不通になり国道が

通行止めという雪が、２～３年に１回ぐらいはありました。そんな記憶が、今回の降雪から、この

小さな頭脳に蘇ってきたのです。

　あの日は、都合良く、日曜日の朝でした。玄関の戸を開けると、視界一面と表現したくなるよう

な、白い世界が飛び込んできました。人の足跡一つもない白一色。「きれい！！」と感じたのは一

瞬で、すぐに「雪かきをしなければ」という思いになりました。

　着替えを済ませて、道具を手にして路地に出ると、ご近所さんも同じ思いだったらしく、似たよう

な出で立ちでやってきました。２時間ほどだったでしょうか、人が歩くのに不自由しないところまで

頑張ると、１人消え２人消えと、こちらが知らぬ間にいなくなりました。仕事の始まりも終わりも、自

分の考え次第。それを、誰も気にしなかったように覚えています。今回も同じだろうと、疑いもなく外

に出たのでした。

　５㎝ほどの積雪で、雪の量は多くありません。一掻きし、二掻きしました。１０分掻き続けても、ご

近所さんが出てくる気配はありません。大した雪ではないと判断してのことだろうか。だけど、１日

中日陰になる所に雪を残せば、１週間は雪だまりの路地になります。老人や子どもには危険な道

になると、承知しているはずです。そんなことを考えていると、何処やらからか声がしました。

「済まないねえ。足を怪我してからは、寒さに弱くなってねえ」

向かいの家の二階からでした。

　２年ほど前に、植木の手入れ中にはしごから落ち、それ以来、冷えると腰と膝の関節が痛むと

話していたのを、聞いたことがあります。そう言えば、隣も、その向こうも、まともな身体の人はい

ません。しかも、みんな老人です。

「若手はどうしたのだろう」

数件の名が浮かんできました。

「ついに、この町も、若者の社会性不足と老人化社会という、日本国の象徴に入る日が来たか。

こればかりは、個人の力では救いようがないなあ」

そんな思いで、一人、こつこつと仕事をし続けたのでした。

　みなさんの住む町では、いかがでしょうか？

心の散歩道