剥がれた足の爪

メラ・ピーク後日談-２

汚い足をゴメンナサイ！

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メラ･ピーク山頂アタックの朝。

アタック・キャンプの標高は、5780ｍ。
２時にシュラフから出て、身支度を整える。
高所用の道具路詰め込んだダッフル・バックからスカルパを出す。
何時もとおり薄手の靴下、毛糸のニッカー、厚手の靴下と３枚履いて、スカルパに足を突っ込む。

つま先に違和感を覚える。
高所で足がむくんでるからかなぁ。
つま先が当たって、窮屈に感じるが・・・。

テントの脇を他のパーティが出発するのだろう、カリカリとアイゼンの音を軋ませながら、何人もの足音が通り過ぎて行く気配。

動作が緩慢なのは起きたばかりだからとは言えない、もう４０分以上経っているのだけど、身支度は終わっていない、早く、と気は急くが、動作は追いつかない。

足のつま先が、やっぱり窮屈だなぁ。

身支度が終わってテントの外に這い出して、踵を凍った雪面に叩いてつま先側を緩める。
何時も履いているのに、違和感をかんじるなぁ。

結局、アイゼンを付けて、このまま山頂アタックに向かってしまった。

無事、山頂に辿り着けて、出発から９時間後、よろよろでアタックキャンプに戻りついて、高所靴（スカルパ）を脱ぎ、トレッキング用のザンバランに履き替えていて、やっと気付いた。
「あぁ、スカルパのつま先に絹の靴下が詰まっていたのだ！！」
「そうだった、思い出した、二つのダッフル・バックに何とか沢山の荷物を詰め込むため、高所靴の中の隙間に、靴下のスペア１組を突っ込んでおいた。嵩張る毛糸の靴下は抜き出したが、薄手で小さな下穿きの絹の靴下をつま先部分から抜き出すのを忘れたいたのだ！！！」

高所の影響を受けて脳が回らなかったのだろう、年のせいだけではなかったのだ。

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約６ヶ月を経過した、４月の後半、爪が剥がれだした。
でも爪の両脇はしっかりくっついていて、無理に剥がそうとすると、痛そうだ。
５本指靴下を脱ぐ時に引っ掛けて痛めねばいいが・・・。

気が付いた時には、爪は無くなっていた。

（参照）ヒマラヤ　メラ・ピーク遠征記