レゾリュートでお世話になったテリーさんに会いに

カナダに来た最大の理由は、レゾリュートで長年宿をやっていたテリーさんに久しぶりに会うため。

テリーさんは22歳の時に、カナダ北極圏のイヌイットの集落に保育園を作るために1人で最北の集落である人口100人余りのグリスフィヨルドに行き、実際にそこで現地の人々からの信頼も得て保育園を作って1人で運営した。しかも自己資金で。

グリスフィヨルドで、発電所の技師として赴任して来たインドからの移民のベーゼルさんと出会い結婚。2人は1970年代に小さなロッジを始めた。

そんな時、そこにやって来たのが北極圏1万2千キロの旅を始めた植村直己さんだった。

植村さんはベーゼルさんテリーさん夫妻のサポートを受け、その後の北極点到達なども成功させた。

夫妻は70年代から90年代にかけて、世界中多くの極地探検家にサポートをしてきた、極地の世界の生き字引のような人なのだ。

1995年にベーゼルさんが突然の病で他界し、テリーさんは一人で宿を切り盛りしてきたが、1999年に宿は人に譲り、2003年にはレゾリュートから故郷のブリティッシュコロンビア州に戻った。

私は2000年から2003年までの最初の4年間、テリーさんにはレゾリュートでお世話になり、一人での冒険を助けてもらってきた。いまがあるのはテリーさんのおかげと言っても過言ではない。

今でも数年おきにはレゾリュートを訪れているテリーさんは、今年の春にもレゾリュートとグリスフィヨルドに滞在していた。
テリーさんがレゾリュートの宿に泊まっていると、玄関口でうなだれて座っているドイツ人の若者がいたと言う。
どうしたのかと話しかけてみると、初めての極地冒険でレゾリュートに来たのだが、計画が全く甘く出発して間も無く村に引き返してきたという。
詳しく聞くと確かに全く甘く、もう少しこうしたらいいんじゃないか、そうすればもう一度チャレンジできるのではないかとアドバイスしたそうだ。
テリーさんは「なんだか、昔たくさんこんな場面を見たなと懐かしい思いと、今でも変わらず若者たちが目標を持ってレゾリュートにやって来ている事が、私には幸せに感じた」と笑顔で教えてくれた。

久しぶりにテリーさんに会えて、本当に来て良かった。