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２０１７年8月4日
アメリカ人が大学進学に際しての学生ローン問題について書いてきました。それじゃあ、我が家の息子たちはどうだったのか、恥ずかしながら、ここで、ちょっと振り返ってみます。
その前に、ちょっとビザのことをお話しします。そもそも、「家族みんなのアメリカ留学」というブログのタイトルにしたのは、文字通り、私だけではなく、妻と三人の息子を含めて家族全員でのアメリカ留学を意識したからです。まず、私が、日本での仕事を辞めて、2004年にアメリカの大学院生生になり、その際に留学生ビザ（F-1)をとりました。妻と息子はその家族としてのビザ（F-２）という事になりました。F-２の子供はアメリカでの義務教育の期間に対応するものなので、高校を卒業したら、日本に帰国するか、大学に進学して、大学からの在学証明書を元に親とは独立した別個の留学生ビザ（F-1)を取得する必要があります。
留学生ビザの場合は、政府が提供する公的な学生ローンを申し込む資格がないので、自分で留学費用を準備することになります。私の場合は、一年分の学費相当額の銀行の残高証明書を提出して留学生ビザをもらいました。サンフランシスコ州立大学は公立ですので、私立よりは学費が安いのですが、それでも、当時の学費でアメリカ人が年に３千ドル位だったのに対して、留学生である私は、年に1万数千ドルの学費を払うことになりました。
そして、長男は、２００４年に大学に出願するにあたって、私がすでに学生になっていて収入ゼロとなっていたため、公立の大学の学費でも、親が支弁することは難しい状態でした。それで、友人のアドバイスをいただいて私立の大学からできる限りの奨学金を受けようという作戦になりました。このため、長男は、大学に対して十分な成績を示すことに加えて、大学から奨学金を出してもらうという、二重のハードルを越えなければならなくなりました。
私立の大学の中には、返済不要の奨学金（グラント）と大学が独自に貸し付ける学生ローンをパッケージにしてくれるところがあります。長男が入学したケニヨン大学は、学費プラス寮費が年間約5万ドルですが、そのうち4万ドルをグラント、残りを学生ローンと親からの支援、大学内でのアルバイトでカバーするというパッケージを示してくれました。4年後の卒業時に、長男は1万ドル余りの学生ローンを抱えたままIMFの奨学金をいただいて、大学院に進学しましたが、何とか返済することが出来ました。
次男の場合も、留学生ビザを取得してケニヨン大学に進学したという事情は同じでした。長男と同様のグラントと学生ローンのパッケージをいただきましたので、卒業後には、同じくらいの学生ローンが残りましたが、日本で就職してから、給料の中から返済することが出来ました。
さて、三男のことになりますが、これは、明日、別稿でお話ししたいと思います。
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