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もみじ狩り
昨日の勤労感謝の日は絶好の行楽日和だった。下の息子一家が近隣の山登りをしようという。われわれ夫婦もこんな日和に家にじっとしていることは１００％ないので、近くて比較的スタンダードな菊水山に決めたが、三歳半と十ヶ月の孫がいるので無理は出来ない。と言っても三歳半には歩いて貰わなければならない。登頂距離九百メートルの山とはいえ階段と石ころだらけの急傾斜が続く。案の定出発が遅くなったので、山の頂上で食べる予定の昼食を、山の麓で食することになった。まあ、想定内と言えばそうだが・・・・
あとは三歳半の女の子がこの急坂を機嫌良く昇ってくれるかだが、保育園の遠足気分なのか、頂上まで登り切ったのは嬉しい想定外だった。この孫がまだ母親のお腹にいるとき、菊水山のふもとの水源地から妻や嫁と共に頂上の電波塔を見上げ、お腹の中の子と約束したものだ。いずれ一緒にこの山に登りたいと・・・。それが以外に早く実現でき、大きく心に充足感が広がった。
さて、頂上で記念撮影したものの、その時点で時計は午後三時を回っていた。帰りの行程を考えると頂上にはあまり長くはいられない。帰路はあえて安全であろう初めての道を選んだが、けっこう遠回りになってしまった。そのおかげというか、以前から在所を確認したいと思いながら見過ごして来た“名号岩”をじっくり観察することが出来た。
名号岩（みょうごいわ）は文久年間に修行僧が岩に刻んだと言われている「南無阿弥陀仏」の文字が見てとれるのだ。おそらく文字一つの大きさは二メートルぐらいか、遠くから見ているので本当はもっと大きいかも知れない。それをほぼ垂直の絶壁に彫り刻んでいるのだ。悠久の時の流れと重みがあり、大きな価値のある隠れた歴史財産である。石井ダムが出来て人々の目にとまる機会が増えたことは喜ばしい限りである。結局、麓に下りてきた時には日がとっぷりと暮れてしまっていた。昔の人が言った“秋の夕暮れはつるべ落とし“と言われる所以が身にしみて分かった次第。
暗闇の山道を大急ぎで帰る姿を俯瞰的に見ると、何か滑稽な思いがしてならない。しかし、何度も言うが、一番良い日照りと季節に錦秋を満喫出来たことは大きな心の安らぎになった。
絶好の秋日和と孫たちとの道行きは、苦難が喜びに変わってゆく分水嶺になったことは確かだ。
写真上は：自らの足で一つの山を征服して得意顔の孫。
写真中は：行く先々で見事な色彩を放ちわれわれを歓迎してくれた。
写真下は：名号岩（みょうごいわ）歴史の重みと畏れを感じる。
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