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神様からの贈り物（第十一話）
ＪＯＵ様は高知県の南西部に在ります中村市、最後の清流と呼ばれる四万十川の畔の城下町でお生まれです。小学校から夜間学校までの詳細を「赤兎」第三十七号に自伝として載せておられます。
その一部を抜粋させていただきました。
小学校、国民学校を経て再び小学校になり、いわゆる戦時中の教育を受けました。中村市は小京都といわれ、その昔一条教房公が土佐の国司として京より来られ政治を司られ、東山、愛宕町、一条通り、羽生小路等京都の地名によく似た町並みが多くあります。この風光明媚な故郷を後にして、都へ出たのは十八歳の夏のことでありました。
泉州堺で就職した最初の会社は朝鮮動乱の終結と同じ頃に倒産しました。それから失業者となり紙芝居屋の弟子（カチカチと拍子木を打って子供を集めて街角を廻る役割）、包丁鍛冶屋の先手、進駐軍の皿洗い等、この時代は食べるものさえあれば何でも働くという有様で、今では想像もつかない時代でした。十八歳の食べ盛りのおのこ漢の胃袋を満たすために、日曜日に電柱の穴掘りもやりました。日の出から日の入りまでツルハシとスコップで、道の端に穴を五ｹも掘って親方に将来性ありと、親子丼を二杯おごってもらった時のおいしさは忘れることが出来ません。
この間も夜間は、堺市立工場高校の定時制に通学しておりましたので、何とか四年間は頑張ってというより、学校に行けば、パンとミルクの配給があり、それを楽しみに遅れないように、三国ヶ丘駅から学校までの田んぼ道をよく走りました。素足にズック、学生服の下はランニングのみ。冬は霜やけでふくれて、ズックから足が抜けない時は困りました。
包丁鍛冶屋の老婆さんは夜の学校を止めるわけにはいかんのかと、何時も同情してくれました。昭和二十九年、夜間学校を卒業することが出来ましたが、この時代は熱意ある諸先生方が多く、生徒の就職活動や下宿探しなど先生生徒一体となて頑張ったことを記憶しております。
宿なし、職なしの小生、宮本章校長の柔道場のタタミの上に座っての講義は、青春時代の私共に大きな指針を与えてくれました。中でも「秋田犬も犬なら野良犬も犬。諸君は秋田犬のように芝生の上で大きく目を開いた犬のように人に役立つ人間になって欲しい。間違ってもゴミ箱をあさり、石で追われる人間になってはいかん。」と人のための教育を対話でされたことは深く生徒の心にしみ込んだものです。宮本章校長は当時四十歳の最若手校長でありました。
同じように担任の岡崎義夫先生も、小企業で働く生徒に対して、学校にも行けないような残業を強いる企業に勤めるな、退職して大企業に転職をするよう、ことある度に生徒を励まし町工場からの脱出を説かれました。当時では珍しい思想を持たれていた先生で、河合栄次郎の思想を授業（機械科の講義）そっちのけにして、休み時間にくい込んで生徒のために費やしてくれました。ご高齢ですが、今でも、二十九年卒業の二九の会（ふくの会）には必ず出席されています。
同じく宮田芳英先生も生徒にかける情熱は筆舌につくし難いものがありました。小生をはじめ、多くの失業者が自宅に押し寄せた為生徒達の食事の世話から就職は勿論のこと、今の学生塾とは根本的に中味の違う無料下宿をして夜学生を守ってくださいました。多くの生徒が宮田先生の母上様には大変なお世話になりました。このご恩は決して忘れるものではありません。
だから現在昼間学生を見ると昼は働き勉強は夜だけで十分なのにと大変勿体ない気がいたします。花の十代は、昼は土方作業夜は夜学と充実した苦学生の道を歩いたものでした。この時代に心臓に無理をかけたような記憶は全然ありません。
つづく
写真上は 四万十川佐田の沈下橋
写真下は 土佐一条公祭り
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