ずっとフィリピンで暮らすとは？

レストラン情報：神楽（Mandaue）

レストラン名：神楽（KAGURA）
所在地：A.S. Fortuna St., Banilad, Mandaue City, Cebu

　大きな日本料理店。高級感があるたたずまい。レストランだけでなく、健康ランドも併設している。他にも、このあたりにはレストランとマッサージ、ホテルをセットにした店がある。
　メニューの詳細については確認していないが、友人と2人で食事をした。私は、ラプラプの刺身、味噌汁、白飯、サンミゲル・ビール、友人はカツ丼とパインジュースを注文したが、これだけ注文して、お代は653ペソで、決して高くはない。
　客は日本人の姿が目立った。ラプラプの刺身は、珍しいと思った。味もまずまず。カツ丼のほうは、それほどといった感じ。
　質のほどよい日本食が食べたくなったら、また訪れてみたい店だ。

レストラン情報：花かご（Mandaue）

レストラン名：花かご
所在地：A.S. Fortuna St., Banilad, Mandaue City, Cebu
区分：日本料理、韓国料理

　A.S. Fortuna通りには大きなレストランが目立つが、一人ではどうも入りづらい。この「花かご」というレストランは、居酒屋風で一人でも気楽に入れる雰囲気がある。
　このレストランは2008年10月初旬にオープンしたばかりだ。私が訪れたのは、開店3日目だった。日本料理と韓国料理を扱い、経営者は40代ほどの韓国人の男性である。店内にいた3組ほどの客も韓国人だった。
　メニューの詳細は記憶していないが、私が注文したのはとんかつ定食（280ペソ）とサンミゲル・ビール2本（各50ペソ）だった。キムチ（旨い！なぜか日本が恋しくなった）がつけ出しとしてまず出てきたが、間もなく経営者が何やらフィリピン人の店員に注意を始めた。私に、おしぼりを出すのを忘れたということのようだ。経営者は、テーブルに頭を下げに来て、お詫びにと餃子一皿を提供してくれた（これもなかなか旨いし、ビールに合う）。おしぼりのことなど全く気にも留めていなかったので、そこまでしてもらわなくてもと思ったが、有り難く好意を受けることにした。食前のデザートとして、一口サイズのウズラの卵とヨーグルトを合わせたものも蓮華に乗って出てきた（ヨーグルトの苦味と卵のまろみを感じたが、上手く味を形容できない）。
　とんかつ定食には、おかずのほか、白飯と味噌汁が付いてくる。みそ汁も旨い。とんかつはまずまず。白飯（もう少し級を上げれば、他の料理と釣り合うと思う）は、冷たいままで出てきた。「あれっ」という仕草をしたところ、経営者がそれに気付いて、確認にきた。「白飯が冷たいけど、別にどうでもいいことです」と告げたが、経営者は「それはいけません。店員が温め忘れたようです。今すぐ、温かいのを持ってきます」と言って、温かい白飯を出してくれた。開店3日目とあって、客の反応に敏感になっていたのだろうが、いやはや恐縮の次第である。
　非常に気持ちのいい対応の店で、料理もまずまず。キムチと餃子はまた注文してみたい。韓国料理も韓国の酒もあり、少しは食事に変化が付けられるし、気軽に入れることが何より有り難い。