ずっとフィリピンで暮らすとは？

タイ航空大阪発マニラ経由バンコク行き（TG620）は？

フィリピン出張のため大阪発マニラ行きの航空券を探している。これまでのようにタイ航空で行こうとチケットを探したが見つからない。知り合いの話では、この路線はなくなったという。タイ航空のHPをちらっと見ると、時間の変更があったことは確認できたが、検索しても便を見つけることができない。旅行社のHPを確認しても見当たらない。たまったマイルを使いたかったのに、一体どうなったのだろう。少なくとも去年の今頃までは、便があったような気がする。採算が取れないのかな。

SSS

私は大のたばこ嫌いであった。しかし、この1年ほどの間に喫煙者にと成り代わってしまった。

　たばこを吸い出した理由は、仕事によるストレスが原因だと思う。たばこを吸うと体の余計な緊張がふうーっと和らぐ感じがするのだ。そうこうするうちに、たばこに手を染め抜け出せなくなりつつある。

　とは言っても、私はまだたばこを日本で買ったことがない。TASPO導入後の自販機でのたばこの買い方さえ知らないのである。海外出張中に買ったものを吸うか、同僚に分けてもらうことがしばしばである。300円ほどを出してまでたばこを買う余裕はないし、そうするとますますたばこにのめり込んでしまいそうな気がする。

　最近、手持ちのたばこが底を尽きたので、フィリピンの葉たばこを吸うようになった。フィリピンの友人にあげようと持っていたものが、数パック残っていたのに手をつけるようになった。

　この葉たばこは「SSS」というブランド名である。パンガシナンで製造されている商品である。パックの中には4個ほどの葉巻が入っている。サリサリストアなどで買うことができる。値段は80ペソほどだったか。

　この葉巻は乾燥していて、これを細かくして紙に巻いて吸うのである。新聞紙や紙片を巻紙にして吸うこともあり、今私はそうやって吸っているのだ。ちなみに、噛みたばこにすると、頭がふらふらとし、気分が悪くなるのでお薦めできない。

　このようなたばこがほかのものに比べてより健康に良くないことは、薄々感じている。特に、フィルターを付けないので、歯の色が茶色めいてきたような気がする。新聞紙のインクも体に吸収されているような気がする。

　さすがにこのたばこをこれ以上吸うのはやめようと思う。でも、数時間後にはまた手をつけるのであろう。

　以前、ニュースでインドネシアでの禁煙の賛否に関する集会が取り上げられていた。愛煙家の集会では、リーダーが「たばこを吸って死にたいかい？」と問いかけると、参加者達は一斉に「イェーイ」と支持を示していたが、彼らの気持ちを否定できなくなるほどたばこの力に頼らざるを得ない状態に陥っている。

　何とか、代替策や解決策を見出したいが、ストレスとは縁が切れないのである。「ストレスから一時楽にしてあげますよ」、たばこのささやきが頭から離れない。

Ka Freddie's

2009年のフィリピン小旅行のときの記録をいくつか示しておきたい。

　マラテ（通り名は忘れたが）を歩いていると、あのフレディー・アギラのライブハウスを見つけた（もともとは、ヒボット・ハウスという名前だったか、ほとんど見せ物としての短躯の男性が働くバーでライブが行われていたようだ）。「Ka Freddie's」という名前である。店先にいた店員にたずねると、フレディーのライブは毎週金曜日夜10時から始まるという。おりしも、当日は金曜日（ラッキー！）。

　10時前友人とライブハウスに入る。入場料は200ペソだったか定かに記憶していない。一番前の正面の席を陣取る。外国人客を含め、客はかなり入っている。サンミゲルとシシッグを注文。ウェイトレスが、フレディーに歌ってほしいリクエスト曲がないかたずねてきたので、「Magdalena」をリクエストする（youtubeの音声動画をこの記事に貼付けておきました）。このリクエストには100ペソほどの料金がかかるようなことをウェイトレスが言っていたが、結局請求されなかった。

　前座のバンドが、フレディー登場まで演奏をしている。バンドの中央でけたたましくエレキギターを弾いているのがフレディーの息子らしい（添付の画像では、中央がフレディー、左が息子）。

　1時間ほどの前座の後、フレディー登場。ふけて見えるが、かくしゃくとしている。ライブは「ミンダナオ」から始まる。私がリクエストした曲は2番目に披露された（ありがとう）。そのほか、西洋人が「アナック」や「バヤン・コ」をリクエストするなど、リストのほとんどはリクエストによるものだった。ライブの写真撮影も許可された。間違って、フラッシュをたいてしまい、ごめんなさい。

　ライブの最中、フレディーが自身のNGO団体「アナック」について宣伝をした。これはストリートチルドレンを支援するもので、このライブハウスの売り上げはその活動に使われるという。店の中で売られているTシャツやCDもその収益にされるという。世界的な歌手としての尊敬に加え、こうした活動をしているフレディーがいっそう好きになった。

　12時頃ライブが終了すると、フレディーが客席まで出てきて、写真撮影など気さくに応じてくれた。近くで見ると若々しく、温かみのある人物に感じた。

　私の語学力や感性では、まだフレディーの歌に込められた思いはほとんど理解できないが、今回のライブもしかり、とにかく人の心を打つからこそ彼は人々の間で尊敬され続けているのだろうと簡単に納得した。

久しぶりのブログ

前回、ブログをつけてからほぼ1年が経過してしまった。その間、何をしていたかというとフィリピンではなく、出張でちょくちょくとタイを訪れていた。正直、ブログを見たり、書いたりする余裕がなかった（これではいけない）。ブログをつけることも、一つの生活のリズムのような気がする。乱れに乱れた生活を立て直して行く手段の一つとして、ブログや日記を怠けずに記録していくことが大切だと感じている。

　今年はまたフィリピンへの出張も入りそうで、ブログにも少しは彩りを添えられそう。それに加えて、タイでの生活についてなど、新たな経験も綴っていこうと考えている。

　海外移住や海外での仕事を考えるにあたり、フィリピンだけでなく、他の国々の持つ魅力についても比較、評価の材料としてみたい。タイもまた、フィリピンとは別の感覚で（ベタベタ感ではなく、あっさり感を感じる、など）、移住を考えるには魅力的な国の一つだと思うようになったし、その他の国々についてもそれなりの魅力がある。

　そういうわけで、今年も、なるべく脱力感を感じないようにして（毎日のようにブログを更新している人が、本当にすごく思える）、ブログの楽しみを増やしていきたい。